日常生活中，相差不多的东西是很多的，很多东西是很容易让人混淆起来的，玉竹和黄精就是，二者都是比较常见的中药材，而且外形是很相似的，因此很多人平时都比较容易将二者混淆起来，其实黄精和玉竹两者是有区别的，不过大多数人不知道区别是什么，下面具体介绍玉竹和黄精的区别。
玉竹和黄精的区别
1、形状不同。
玉竹多呈圆柱形，稍扁而弯曲，无分枝。长度在5至20厘米之间，粗约0.5至1.2厘米，表面呈淡黄色或淡黄粽色，半透明，有环节纹并呈波浪状隆起。质地坚硬，受潮变软，易折断。内外颜色略同，有一定的粘性。
黄精主要有鸡头黄精和姜形黄精。鸡头黄精呈不规则的圆锥形或圆柱形，一端膨大，有1或多个粗短的突起或小分板，形如鸡头，也是其名由来，有一至三个圆点状的茎基疤，长3至10厘米，粗大端1至2.5厘米粗，细小端0.5至0.8厘米粗。外表黄白色或黄棕色，内里浅棕色。质硬，未完全干燥的比较柔韧。而姜形黄精其形如名，不规则的结节块状，扁平似姜，长3至10厘米，宽2至4厘米，厚1至2厘米，表面土黄色，精糙，有不规则皱纹。
2、味道不同。
玉竹性质微寒，味甘甜，归肺、胃经。
黄精性质微温，味甘，归脾、肺、肾经。
3、功能不同。
玉竹有养阴润燥、生津止渴的功效，主要用于肺热干咳、咽干口渴等症。
黄精主要是滋补强壮和抑菌作用，用于治疗脾胃虚弱、肺虚咳嗽及高血压、糖尿病等症。
玉竹食用禁忌
玉竹本身没有什么副作用，但因为它性微寒，脾虚和体内湿气重的人最好不要食用，以免对身体造成危害。尤其是阴病内寒患者，更是大忌。同时食用玉竹要避免与腌制卤品同食，会影响玉竹的功效发挥。
黄精玉竹功效与作用
黄精和玉竹的植株形态很相近，只是黄精植株要比玉竹的高。两者均是根茎入药，黄精的根茎为块状、圆锥形鸡头状或连珠状、扁姜状，而玉竹的根茎为圆柱状有环节，只有小指粗细。
黄精味甜性平，能补气养阴、健脾润肺益肾。经研究，黄精中含有的多糖、氨基酸及皂苷等活性成份，作为保健滋补品坚持服用，能有效提高身体免疫力、降低血脂血糖、预防动脉粥样硬化、提高记忆力、改善脑部功能延缓衰老。
玉竹味甜，性偏寒，主要功效是润肺养胃、生津止渴，对于阴虚感冒、热病阴伤、糖尿病等有一定的治疗作用。
黄精玉竹同吃，能互补功效，对于滋阴润燥止咳有明显的缓解作用，也都能降血压和增强心血管功能作用。