脑垂体对于大部分人很少接触，可能在中学的生物书曾经有学习过，通俗来讲它处于丘脑下部的腹侧，是人体内最复杂的一个分泌腺体，不能小看这个腺体，它所分泌的激素将影响着整个人体组织生长和活动，以下我们就其发生的结构特点，以及主要分泌激素的功能作个科普介绍。
根据发生和结构特点，垂体可分为腺垂体和神经垂体两大部分。神经垂体由神经部和漏斗部组成。垂体(如图)借漏斗连于下丘脑，呈椭圆形，位于颅中窝、蝶骨体上垂体面的垂体窝内，外包坚韧的硬脑膜。位于前方的腺垂体来自胚胎口凹顶的上皮囊（Rathke囊），腺垂体包括远侧部、结节部和中间部；位于后方的神经垂体较小，由第三脑室底向下突出形成。
【主要脑垂体分泌激素的功能】
1、生长激素：促进生长发育，促进蛋白质合成及骨骼生长;
2、催乳素：促进乳房发育成熟和乳汁分泌;
3、促甲状腺激素：控制甲状腺，促进甲状腺激素合成和释放，刺激甲状腺增生，细胞增大，数量增多;
4、促性腺激素：控制性腺，促进性腺的生长发育，调节性激素的合成和分泌等;
5、促肾上腺皮质激素：控制肾上腺皮质，促进肾上腺皮质激素合成和释放，促进肾上腺皮质细胞增生;
6、卵泡刺激素：促进男子睾丸产生精子，女子卵巢生产卵子;
7、体生成素：促进男子睾丸制造睾丸酮，女子卵巢制造雌激素、孕激素，帮助排卵,垂体和松果体;
8、黑色素细胞刺激素：控制黑色素细胞，促进黑色素合成;
通过以上列举的8种由脑垂体分泌的激素所具有的功能，我们可以看到这个脑垂体所控制和影响非常广泛，促人体的生长发育、性腺和甲状腺等也受其指挥控制，因此这个部位必须保护好，一旦出现什么异常将牵制全身，同时它也影响着人们的衰老速度。