龙眼其实就是桂圆，新鲜的鲜果是龙眼，而龙眼晒干了以后去壳的果肉就是桂圆，桂圆有补脑助睡眠的作用，但是桂圆属于是温热的食物不能吃多，吃多了会导致上火，新鲜的龙眼也不宜多吃。
桂圆和龙眼实际上是同一种东西。而龙眼还有很多别名，比如益智、比目、荔枝奴、亚荔枝、木弹、骊珠、燕卵、鲛泪、圆眼、蜜脾、元眼肉等。
桂圆肉是选用优质的龙眼，经传统方法生晒而成。可用于心脾虚损、气血不足所致辞的失眠、健忘、惊悸、眩晕等症。可直接食用，也可泡酒、炖汤、煲糖水食用，为馈赠亲友的最佳礼品。还可以治疗病后体弱或脑力衰退。妇女在产后调补也很适宜。
李时珍在《本草纲目》中还记载：“食品以荔枝为贵，而资益则龙眼为良”。对桂圆倍加推崇。据药理研究证实，龙眼含葡萄糖、蔗糖和维生素A、等多种营养素。其中含有较多的是蛋白质和多种矿物质。这些营养素对人体都是十分必要的。
关于龙眼和桂圆坊间有这样一个传说——很久以前，蛟龙总要兴风作浪。桂圆与蛟龙大战三天三夜，斩死蛟龙，挖出龙眼。县官来夺龙眼，桂圆寡不敌众，吞下一只龙眼，另一只“轰隆”炸裂。乡亲将桂圆葬在村边。第二年桂圆的坟上长出一棵树，结出累累果实，果肉和果核就像龙的眼珠。为了纪念桂圆，人们将晒干的龙眼果叫作“桂圆”。