说到炼乳，想必很多人都是非常熟悉的，因为在我们去逛超市的时候，经常可以看到超市的货架上有卖炼乳的，但是一般人都是不知道炼乳究竟是什么的。这主要是因为绝大多数人一般是不会买炼乳吃的，就是因为不了解炼乳。其实，炼乳是奶制品的一种，这点大家通过名字也可以猜得到。
吃过炼乳的人应该都知道，炼乳的吃法是有很多种的，而且每种吃法，吃出来的炼乳味道都是不一样的。很多小孩子对于炼乳尤其没有抵抗力，只要看到炼乳就会想要吃的，这主要是因为孩子喜欢炼乳的口感而已。下面就来说说炼乳究竟是什么这个问题。
炼乳加工时由于所用的原料和添加的辅料不同，可以分为加糖炼乳(甜炼乳)、淡炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、花色炼乳、强化炼乳和调制炼乳等。中国以前主要生产全脂甜炼乳和淡炼乳。近年来，随着中国奶业的发展，炼乳已退出乳制品的大众消费市场。但是，为了满足不同消费者对鲜奶的浓度、风味以及营养等方面的特殊要求，采用适当的浓缩技术将鲜奶适度浓缩(闪蒸)而生产的“浓缩奶”仍将有一定的市场。
炼乳中的碳水化合物和抗坏血酸(维生素C)比奶粉多，其他成分，如蛋白质、脂肪、矿物质、维生素A等，皆比奶粉少。
炼乳是一种牛奶制品，用鲜牛奶或羊奶经过消毒浓缩制成的饮料，它的特点是可贮存较长时间。炼乳是“浓缩奶”的一种，是将鲜乳经真空浓缩或其他方法除去大部分的水分，浓缩至原体积25%～40%左右的乳制品，再加入40%的蔗糖装罐制成的。