木薯和红薯其实是有很多朋友会分辨错的，也有朋友会错把这两种食材当成一种，这也是不对的。木薯又叫做树薯，而红薯则是我们常说的地瓜。木薯和红薯的功效也是非常不同的，木薯主要用于铁打损伤、疥疮的治疗，而红薯主要是促进人体的大肠蠕动，分解体内毒素。
一、木薯与红薯
木薯又称南洋薯、木番薯、树薯，是大戟科植物的块根。主要分布于热带地区。是灌木状多年生作物。茎直立，木质，高2-5m，单叶互生掌状深裂，纸质，披针形。单性花，圆锥花序，顶生，雌雄同序。木薯于十九世纪二十年代引入中国，首先在广东省高州一带栽培，随后引入海南岛，现已广泛分布于华南地区，以广西、广东和海南栽培最多，福建、云南、江西、四川和贵州等省的南部地区亦有引种试种。
红薯，南方俗称地瓜(东北话红苕、红芋、白薯、茴芋、紫薯、甘薯、朱薯、金薯等，又名山芋、甘薯、番薯、白芋等。红薯属管状花目，旋花科一年生草本植物，长2米以上，平卧地面斜上，叶片通常为宽卵形，长4-13厘米，宽3-13厘米，花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状，长3-4厘米，蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜，分为4室，具地下块根，块根纺锤形，外皮土黄色或紫红色。
所以，木薯不是红薯。
二、木薯的功效和作用
1、消肿解毒。用于痈疽疮疡，瘀肿疼痛，跌打损伤、外伤肿痛、疥疮、顽癣等症。
2、木薯淀粉可制酒精、果糖、葡萄糖、麦芽糖、味精、啤酒、面包、饼干、虾片、粉丝、酱料以及塑料纤维塑料薄膜、树脂、涂料、胶粘剂等化工产品。
3、利用木薯块根和叶子作食物和饲料时，应注意去毒，即浸水、切片干燥、剥皮蒸煮、研磨制淀粉等。切片干燥一般可除去75%的氢氰酸，加工制淀粉后含量甚微。甜品种类型剥皮蒸煮或切片干燥后均可安全使用，苦品种类型去毒处理后，也可食用和饲用，但主要用于加工淀粉。
三、木薯的药用价值
1、木薯有很好的消肿解毒的作用的，同时吃木薯也有治疗痈疽疮疡的作用。
2、木薯也可以瘀肿疼痛，对于跌打损伤有好处，对于一些外伤肿痛、疥疮、顽癣等症状都是有好处的。
3、木薯还有亮发的作用，同时木薯还有健脑的功效，也可以明目。
4、木薯也是不错的温肺食物，对于心血管，益肝有好处，同时木薯也有很好的健脾和胃的作用，有很好的润肠作用。
5、木薯还有养颜护肤的作用，有抑癌抗瘤，养阴补虚，抗衰抗辐射的作用。