西兰花原产自地中海地区。营养极为丰富，含有多种维生素、胡萝卜素以及蛋白质，在同类的蔬菜中，营养成分高居榜首，有“蔬菜皇冠”的美誉。西兰花和甘蓝的外形和生长习性都很相似，西兰花中的各种营养成分不仅含量很高，而且十分的全面，比同属的白菜花高很多。
经科学测试，每一百克新鲜的西兰花的花球中，含有蛋白质4克，是菜花的3倍，更是西红柿的4倍。而且西兰花的矿物质成分也很全面，铁、钾、锰、锌、钙、磷等含量都非常丰富。西兰花在众多同类蔬菜中，平均营养价值以及防病作用排名第一位。可提供117千焦热量。
西兰花可以有效地降低直肠癌、胃癌、心脏病、中风和乳腺癌的发病率，此外，还有防止感染和杀毒的神奇功效。西兰花对于防治胃癌和乳腺癌的作用最为显著，胃癌患者体内的血清硒和维生素C的含量显著降低，西兰花可以很好的补充硒和维生素C。从而抑制癌细胞的生长。
此外，西兰花中含有多种吲哚衍生物，这些化合物可以降低人体内的雌性激素的含量，从而预防乳腺癌的发生。西兰花中预防癌症最重要的成分是“萝卜硫素”，这种物质有提高致癌物解毒酶活性的作用，并且可以帮助癌变细胞修复为正常细胞。西兰花富含抗坏血酸，可解毒。
由于富含类黄酮物质，西兰花对于高血压、心脏病也有很好的调节和预防的作用。西兰花变黄了，其实就是就是变老了，是可以食用的，只是里面的色素被分解了，营养价值降低了而已，此外变黄了的西兰花吃起来口感也不如新鲜的西兰花好吃。所以尽量减少西兰花的保存时间。