用红豆可以做红豆饭，也可以做红豆糕。最容易做的，要属红豆汤了。红豆的功效极佳，它的营养价值很高，富含淀粉，曾经被著名的古代医者李时珍誉为“心之谷”。红豆汤里面可放入莲子以及百合等原料，能够养阴益肾，强壮筋骨。红豆汤的功效很早以前就被很多认识到因而得到了普及。
既然红豆汤的功效这么好，那红豆汤怎么做呢？简单的红豆汤的做法就是将洗好的红豆放入水中，先用大火将水烧开，待水开后再用小火慢慢炖，待红豆煮得稀烂浓稠时关火，此时食用口感最好。
红豆中含有多量对于治疗便秘的纤维，及促进利尿作用的钾。此两种成分均可将胆固醇及盐分对 红豆身体不必要的成分排泄出体外，因此被视为具有解毒的效果。
红豆还可用于治疗心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿和外用于疮毒之症，都有一定效果。红豆水提取液对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、和伤寒杆菌等有抑菌作用。红豆煮汤饮服，可用于治疗肾脏、心脏、肝脏、营养不良、炎症等多种原因引起的水肿。
红豆以粒紧、色紫赤者为佳，健脾利水，解毒消痈，清利湿热。红小豆煮粥食之，有健脾胃、利水湿的作用。凡脾虚不运、腹水胀满、小便不利、黄疸、泻痢者，皆可食之。小豆煎水或入药，有清热利水的功效，可治急黄、肠痈、痔痢下血、风疹瘙痒等。生豆杵末，鸡蛋清调匀外涂，可治热毒痈肿。
如果红豆配以其它食材，则红豆汤的功效能得到更大程度的发挥。例如与鲤鱼炖汤，味道鲜美，而且能消肿利水，还能使帮小儿退热。还可以与鸡肉一起炖，能够补血解毒，与南瓜一起，能滋润肌肤，与乌鸡一起炖，尤其对女性的身体特别有益。