首乌，凭借着特有的药效价值被很多人青睐，首乌的功效特别大，既可以补血，促进血液的流通，又可以抗衰老。中药制首乌的功效远远不止这一些，它还可以促进肾上腺皮质功能，促进血液流通，降低血脂，保护肝脏，还有就是前面说的抗衰老氧化。首乌是一种中药药材，药效非常明显。现在很多的洗发水都会采取首乌，可以使头发亮丽再生，中药制首乌的功效主要有下面列的几种：
1促进肾上腺皮质功能：
首乌可使小鼠肾上腺显著增重，可拮抗可的松所致的小鼠肾上腺皮质抑制萎缩。
2生血：
何首乌可显著促进造血功能。首乌提取物可使小鼠骨髓造血干细胞显著增加，骨髓粒一单系祖细胞和红系祖细胞的数量均显著增多。外周血网织红细胞显著增加。首乌促进造血功能与所含蒽醌苷、丰富的卵磷脂和多量有机铁所起的综合作用有关。
3降低血脂和抗动脉硬化
首乌和首乌延寿丹能显著抑制实验性高胆固醇血症和动脉粥样硬化的形成。首乌粉能使大鼠血总胆固醇降低42％，甘油三酯降低89％，β-脂蛋白降低54％，并能使主动脉中胆固醇、甘油三酯明显降低，血清中HDL-C的含量显著增高。
4扩张血管和抗心肌缺血
首乌能增加冠脉流量，减慢心率，对实验性急性心肌缺血有一定的保护作用，使抬高的T波显著降低。对离体蛙心有兴奋作用，对疲劳的心脏强心作用更为显著。首乌大黄素和甲基大黄素具有强的血管松弛活性。
中药制首乌的功效主要是上面的几种，食用首乌与其它的中药药材有很大的不同，它需要注意很多，比如说在食用首乌时不适宜与一些动物的血同时服用，因为首乌本身就有补血的功效，和其它的动物的血混在一起，则会失去何首乌本身的补血功效。首乌应该放在一些通风干燥的地方，防止受潮。在食用首乌发生不良反应时，应该停止服用。