在中药材中北冬虫夏草顾名思义就是生在北方的一种药材，这种药材有一种非常好听的名字叫做不老草。这类草药都属于珍贵的中草药。这类药材具有我们人体必需的几十种元素，可见北冬虫夏草的好处。因此北冬虫夏草被人们看作是保健品中上等的珍品，可见其地位。
由于物以稀为贵，北冬虫夏草慢慢的价格被抬升了一个新的高度。现在已经出现了人工培植虫草，但是培育出来的虫草却是不能完全等同于北冬虫夏草的功效，一起通过本篇文章来了解一下北冬虫夏草。
北虫草是北冬虫草的简称，也叫蛹虫草或蛹草，主要分布在我国吉林、河北、陕西等省。其主要的化学成分药理、药效与野生冬虫夏草极为相似，经中国医学科学院药物研究分析室、中国科学院沈阳分院理化测试中心等权威部门的检测表明，北虫草的一些主要营养及药物成份如虫草素、虫草多糖、蛋白质等还要高于冬虫夏草。
《全国中草药汇编》记载：“北虫草的子实体及虫体可作为冬虫夏草入药”。因此，北虫草在药理功能及临床效果方面与野生冬虫夏草基本是一致的。
现代医学研究表明，北虫草不仅含有丰富的蛋白质(含量为39.37%,是猪肉、牛肉、羊肉蛋白质含量的1.8、1.5、1.9倍)和氨基酸，而且含有30多种人体所需的微量元素。
其中P(磷)的含量是冬虫夏草的3.5倍，Zn(锌)、Cu(铜)、Fe(铁三种元素的含量是28种补益药平均值的1.8、2.1和8.8倍，Se(硒)的含量与黄芪的含量相当。所以，北虫草具有催眠镇静、益肝肾、补虚损、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多种功效，与人参、鹿茸并称为中药宝库中的三大补药。
北虫草,只是人工提取物单独种植的,只是食用菌类。因此不含虫草其他成分,比如虫草酸,虫草多糖等等,所以不能拥有虫草其他比如补肾、保肝、抗癌、养肺等效用,医学上仅证明对抗肿瘤有一定功效,且功效远不及冬虫夏草。冬虫夏草的功效主要取决于虫草的大小,尤其是虫草的产地影响最大。临床医学上面认可的功效最佳的虫草来自于西藏那曲以及青海玉树这两个顶级产地。
通过本篇文章对北冬虫夏草的详细介绍，我们可以了解到关于北冬虫夏草的相关作用和名字的来源。北冬虫夏草的价值可以通过其功效中不难看出，虫草目前渐渐地被医学引入了抗癌的行列，从而更充分的体现了北冬虫夏草的重要性。