不少人每天补充维他命来保健，但美国“新科学家”杂志却报导，维他命吃多不但无益健康，反而可能伤身，倒是许多人爱吃的咖哩，天然美味，还能预防心血管疾病、阿兹海默症与癌症。
蕃茄咖哩、乌贼咖哩、印度咖哩、日式咖哩、洋葱咖哩等，街上新开了许多咖哩餐饮店。即使不是专卖咖哩，其他餐饮店也不希望在这波咖哩热中缺席，知名的甜甜圈专卖店，发明咖哩口味甜甜圈给客人尝鲜；便利超商提供咖哩饭、蓝带咖哩三明治等熟食供消费者选择；火锅店也有提供咖哩汤头；便当店也跟着赶时髦，门口特别标示“咖哩饭”……似乎只要在食物里加点咖哩，就容易得到消费者的青睐。
咖哩并不是新口味，近来这么热门的原因之一，应该是拜医学研究之赐，有的说可以预防心脏病、有的说可以预防失智症、有的说具消炎作用、有的甚至说可以抑制癌细胞增生……咖哩真有这么神吗？
咖哩在预防医学上的3大捷报
在印度和中医的临床治疗上，咖哩早就占有一席之地。咖哩成分之一是姜黄，姜黄所含的姜黄素，在印度和传统中医是常见的处方之一，外敷用来治疗脓肿创伤；内服通常针对肚子胀气、黄疸、胃痛等症状。
只是以上疗效可能还不足以说服消费者多吃咖哩，因为这些症状不能算大问题，即使没有咖哩，还有许多替代方案可以治疗，咖哩会红成这样，是因为相继有医学研究发现，它在预防心血管疾病、失智症（阿兹海默症）、还有癌症等棘手疾病上，可以扮演重要的角色。
捷报1 降低胆固醇，减少动脉硬化
阳明大学医学院药理学研究所副教授陈惠文所领导的研究团队，在针对心血管疾病进行研究时，意外发现咖哩的妙用。包括减少血栓、减少动脉硬化、降低脂肪酸、降低胆固醇等4大问题，咖哩都有很好的预防效果，国内外也都有论文支持这样的论点。
捷报2 预防阿兹海默症
陈惠文解释：“姜黄素可减少变性蛋白在我们脑中神经间的沉积，避免神经细胞受损所造成的记忆力丧失和混乱。”因而可预防阿兹海默症。
捷报3 抑制癌细胞增生和转移
现在医学界也针对“咖哩可否减少癌症”作了许多研究，其中咖哩可预防癌症的研究较多，而咖哩会致癌的研究相对少很多。陈惠文分析：“癌症是不正常细胞过度增生，姜黄素本身就可以抑制不正常细胞过度增生；第二，姜黄素可减少癌症转移的机会；第三，在癌症标靶疗法上，姜黄素会抑制癌细胞特别的一些酵素，这些酵素会造成细胞的增生和转移。”
关于咖哩的好处还不只这些，咖哩有“印度黄金”的美名，相关的研究包括：可以治疗青春痘、不正常搔痒、皮肤病、不正常出血、气喘、喉咙发炎、咳嗽；改善脑贫血症状、肝胆疾病、糖尿病、眼疾……还有人在化妆品里加入咖哩成分，可见热门程度。
哪些人不适合吃咖哩
虽然世界各国作过不少关于咖哩的研究，说明吃咖哩好处多多，不过，陈惠文指出，多数是“预防医学的范围”，在西医的临床用药上，咖哩还没有被普遍当作处方，原因之一是剂量与人体吸收的问题。
如果是用在预防心血管疾病、阿兹海默症，他说：“1、2周吃一次，偶一为之也就够了，天天都吃咖哩也受不了。”要提醒的是，咖哩的功效是“预防”阿兹海默症，已出现症状的人，吃再多也没有用。
如果用在预防癌症方面，剂量就比较高。美国癌症医学中心就有专家建议，“给癌症病人一天吃5～7克的姜黄素”（在美国一般超市可买到颗粒状的萃取姜黄素），效果还没有明确结论，不过，根据台大医院先前所做的第一期临床试验发现，就算连续几个月吃这么多，也还没出现明显的副作用，陈惠文表示：“目前为止，还没有‘吃太多姜黄素不好’的报导，不过，还是提醒大家‘再好的东西’，吃过量都是不好的。”
事实上，也有一些人不适合吃咖哩，耕莘医院永和分院营养师薛安栗提醒：“1.咖哩通常加了辣椒、胡椒，对于肠胃炎、胃溃疡的人会造成刺激；2.会促进子宫收缩，妇女怀孕期间要节制；3.会刺激胆囊收缩，胆结石患者不适合多吃；4.咖哩还会抑制血小板凝结，罹患血液凝结疾病的人最好避免。”
不爱咖哩味 可改吃什么来防癌？
对于喜欢咖哩口味的人，听到“吃多了也无妨”当然很高兴；可是，还有另一部分的人，并不是那么喜欢咖哩的味道，该用什么食材来取代？
薛安栗说：“姜和黄芥茉当中，也都含有姜黄素，所以，烹调食物时加点姜，或是吃东西时沾点黄芥茉酱，都可摄取到相同的营养素。”还有就是黄咖哩和绿咖哩所含的姜黄素，不会因颜色而有差异，她指出：“咖哩一般是黄色，如果加了青椒这类绿色材料，就会变绿咖哩。”
搭配哪些食材 营养价值更高
如果没有以上问题，多数人都可安心享受美味咖哩料理，为了让咖哩具备更多健康食物的条件，薛安栗建议：“搭配抗氧化的食材更好，像是花椰菜、胡萝卜、洋葱、蕃茄等，既美味又健康。”如果以主食类来说，“加点牛肉，含铁量高，抗氧化功能较好；如果担心胆固醇问题，那就选择鸡肉和海鲜。”
一般人煮咖哩都会煮一大锅，在冰箱分2、3天食用，薛安栗认为：“如果加了蔬果，就不要放过夜；或是蔬果先不要加进去，等要吃的时候再加，比较符合健康饮食原则。”
弄清楚咖哩的功效，也解如何搭配食材，就可更放心享受一顿咖哩大餐！