鸽子肉不但营养丰富，而且具有很高的滋补作用，民间也一直流传着“一鸽胜九鸡”的说法。鸽子肉既是美味佳肴，又是保健佳品，其蛋白质含量高达15%以上，而脂肪含量仅有0.73%，属于高蛋白、低脂肪的食物，其所含有的钙、镁、铜、维生素A和E也都高于鸡、鱼、牛羊肉。但与这些肉相比，鸽子肉性平，消化率高达97%，更容易被人体消化吸收，其特别适合老年人和肠胃功能不好的人。
从中医的角度来说，鸽子肉具有滋补益气、清热解毒、健脑补神的作用，对病后体弱、身体疲惫、头晕贫血有很好的食疗作用。另外，乳鸽骨内含有丰富的软骨素，可与鹿茸中的软骨素相媲美，经常吃，能增强皮肤弹性，让面色更加红润;而其中所含的泛酸，则对脱发、白发有疗效。更值得一提的是，鸽肝中含有丰富的胆素，可以防治动脉硬化。
在烹饪方法上，应尽量选择煲汤和清蒸，烤乳鸽虽然口味比较好，但营养上稍有逊色，而这两种方法对其营养物质破坏最小，人体对其吸收也更高。阴虚的人在煲汤时可以适当放一些枸杞，气虚的人可放一些当归，温火煨至少1个小时，这样滋补作用更好。清蒸鸽子前先将鸽子切成块，用葱、姜、酒、盐腌半小时，放蒸锅里蒸12―15分钟，可以根据自己的口味，放一些木耳、香菇等蔬菜。