八宝丹由牛黄、蛇胆、珍珠、三七、麝香等组成，是一种较为扁平的近圆形固体，表面呈偏黄或偏灰褐色，表面有细微纹路，不光滑；闻起来带中药的清香；发苦的细品带有微甘。
具有清利湿热、活血解毒、去黄止痛等功效。湿热积聚所致的发热、黄疸、小便黄赤、恶心呕吐、纳呆、胁痛腹胀、舌苔黄腻、厚腻干白、湿热下注等病症，可出现尿道灼热刺痛、小腹胀痛、传染性病毒性肝炎等病症。
研究结果表明，八宝丹在肿瘤、肝胆、炎性疾病、免疫系统疾病、血液病、中医热证等方面均有广泛的应用。在肝胆疾病方面，八宝丹可用于脂肪肝、酒精肝、肝纤维化、肝硬化等疾病。因此，八宝丹除了对黄疸、肝硬化等疾病有较好的疗效外，还可以增强人体免疫系统，保护肝脏，特别适合一些慢性肝炎、慢性乙型肝炎、病毒性肝炎、肝腹水及肿瘤细胞的扩散。