发物按食物性质可分为六大类：
一为助热生火之品如羊肉、狗肉、野味、辣椒、蒜、酒、橘子等。
二是生燥动风之品如鱼、虾、蟹、贝类等海产品与椿芽、菠萝等。
三是生热动血之品如辣椒、胡椒、葱、蒜、酒等。
四指引发湿热之品主要指各种肥甘粘腻之品，如肥肉、饴糖、糯米、醪糟、米酒、粘糕等。
五是生发滞气之品主要是指各种豆类，如花生、蚕豆、豌豆、豇豆以及土豆、红薯等。
六是生发冷积之物主要是指各种冷食冷饮、生冷瓜果等。
其中蔬菜类主要有菠菜、南瓜、荠菜、竹笋等;果品类主要有橘子、桃子、杏、芒果、樱桃、荔枝、银杏、杨梅、甜瓜等;海腥类包括鱼类、虾、蟹、贝类等各种水产品;畜禽类包括鸡(特别是公鸡)、鸭、鹅、猪头肉、狗肉、羊肉、牛肉、驴肉、马肉、鸭蛋、鹅蛋等;食用菌类主要有香菇、蘑菇等。此外，酒类、醪糟、豆腐、豆腐乳等，都属发物一类。
发物是否致病与人的体质状况、季节(春夏易发病)、年龄、遗传(过敏性体质多见)、七情变化以及进食多少等具体情况有关。一般而言，凡患有各种皮炎、湿疹、荨麻疹等过敏疾患以及座疮、酒糟鼻子之人，鱼、虾及一切海产品、刺激性食品均应忌之;凡患疮痈疖疔、鼻衄、咽炎、痔疮下血以及发烧等热毒性疾患，羊肉、狗肉、辣椒、葱蒜、胡椒、酒等一切助热生火之品宜忌;哮喘、咳嗽等病发作期间，煎蛋、牛奶、鱼虾等高蛋白食品宜忌;若素体虚寒、大便溏稀之人，则梨、西瓜、香蕉及冷食冷饮宜忌;吐泻、脘腹胀满、消化不良、矢气(放屁)过多之人，凡黏滞、油腻之物宜忌豆类、红薯等宜忌。
关于是发物的食物有很多种，比如说蔬菜就是其中的一种，如菠菜，南瓜，竹笋，这些食物都属于发物应该避免，像糯米，米酒这样的食物也应该不要给许多体质差异的朋友们食用，如正在被皮肤疾病所困扰的话应该避免吃鱼，螃蟹，虾等。