随着人们生活水平的逐步提高，普洱茶正逐渐成为大众、时尚的健康饮料。科学研究表明，普洱茶除了具有其他茶类的常见功能外，其诸多的保健功效也尤为突出。普洱茶的功效与作用主要体现在以下几个方面：
1、普洱茶降脂、减肥、降压、抗动脉硬化功效
普洱茶有降脂、减肥的功效，已经有不少的研究报道。2004年3月底日本农艺化学学会举办的科研成果发布会上，朝日饮料公司就普洱茶减肥试验进行演讲，发表了普洱茶既可减肥又能防止体重反弹的研究报告。他们对普洱茶、乌龙茶等中国茶进行的老鼠实验和比较的结果表明，普洱茶对消化道的脂肪吸收起到有效的抑制作用;同时普洱茶能舒张血管，降低血压，对老年人和高血压与脑动脉硬化患者均有良好的疗效。
2、普洱茶抗疲劳功效
抗疲劳作用主要与人或动物体内蛋白质和含氮化合物的分解、形成血清尿素氮的形成速度有关。抗疲劳物质能有效地减少体内蛋白质和含氮化合物的分解，降低血清尿素氮的形成，提高肝糖原和肌糖原的贮备能力，从而提高机体的耐力和速度。
科学家利用普洱茶特征成分提取物进行抗疲劳实验，抗疲劳试验结果表明，普洱茶抗疲劳作用并非完全由咖啡碱所引起，而茶褐素、茶多糖以及茶蛋白等组成的复合体同样具有抗疲劳作用。
3、普洱茶防癌、抗癌功效
普洱茶杀灭癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶的1%的浓度亦有明显的作用。在普洱茶作用后，癌细胞形态发生致死性突变，这些变化均证明癌细胞在茶的作用下，由变性趋向死亡。研究发现，普洱茶含有多种丰富的抗癌维生素及多种极为重要的抗癌微量元素。
4、普洱茶养胃、护胃功效
在适宜的浓度下，饮用平和的普洱茶对肠胃不产生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶进入人体肠胃形成的膜附着胃的表层，对胃产生有益的保护层，长期的饮用普洱茶后可以起到护胃、养胃的作用。
5、普洱茶抗衰老功效
茶叶中儿茶素类化含物具有抗衰老的作用，同时，普洱茶在加工过程中，大分子多糖类物质转化成了大量新的可溶性单糖和寡糖，维生素C成倍增加，这些物质对提高人体免疫系统的功能发挥着重要作用，起到了养生健体、延年益寿的功效。
6、普洱茶杀菌、健牙护齿功效
普洱茶原料晒青绿毛茶叶中，儿茶素能显著的抑制霍乱弧菌、大肠杆菌、结肠弯曲菌、空肠弯曲菌、沙门氏菌和金黄色葡萄球菌等致病菌，对结肠弯曲菌和空肠弯曲菌具有杀灭作用。因此普洱茶能去除口腔异味，保护牙齿。
7、普洱茶解烟毒功效
在普洱茶缓解小鼠被动吸烟烟毒危害的研究初报中表明：普洱茶能显著降低烟毒尼古丁浓度，且时间越长效果越显著，证明普洱茶对缓解烟毒危害有直接效果。吸烟者或者长期接触吸烟的人可长期品饮普洱茶来减缓吸烟对人的伤害。
8、普洱茶防辐射功效
普洱茶富含茶多酚，茶多酚不但可以清除辐射间接作用产生的自由基，防止自由基链的形成，还可以清除自由基链中产生的自由基，起到断链作用。据广东中山大学何国藩等用普洱茶进行的研究结果表明，饮用2%普洱茶可以解除用钴60辐射引起的伤害。