山药在我们的生活中是最常见的食材，这种食材一般是用于煲汤的，我们煲汤的时候不能太早将山药放进汤里面，不然煲出来后会出现变烂的情况，影响到山药的食用。山药也可以用来炒食物，炒山药一般只需要6分钟就可以煮熟，而且大家要注意山药必须要煮熟才能食用，不然会刺激到肠胃的健康。
可以根据时间来判断，山药下锅后一般炒5分钟左右就熟了。也可以尝一下，因为山药生吃也是可以，所以可以边炒菜边尝一尝。
山药熟与不熟是都可以食用的，只是口感有区别而已。在山药断面的黏液中，含有大量淀粉酶和糖化淀粉酶。生吃山药不仅能消化自身淀粉，而且能把同时摄入的其他淀粉也同时消化，吃后会觉得胃肠特别舒畅。
没有煮熟的山药，当水果生吃可能会有些涩口，而煮熟的山药味道要比生山药更好一点。山药熟吃可以健脾益肾，还能调节神经和内分泌，是比较好的营养物质，想通过吃山药来补益身体的话最好是煮着吃。
山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。
山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用，山药在食品业和加工业上大有发展前途。
本品略呈圆柱形，弯曲而稍扁，长15～30cm，直径1.5～6cm。表面黄白色或淡黄色，有纵沟、纵皱纹及须根痕，偶有浅棕色外皮残留。体重，质坚实，不易折断，断面白色，粉性。无臭，味淡、微酸，嚼之发黏。光山药呈圆柱形，两端平齐，长9～18cm，直径1.5～3cm。表面光滑，白色或黄白色。
山药，人类自古食用，是人类食用最早的植物之一。早在唐朝诗圣杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣”的名句。山药块茎肥厚多汁，又甜又绵，且带粘性，生食热食都是美味。