饮食宜忌，就是应该吃什么，不应该吃什么。食物有寒、热、温、凉之性，有辛、甘、酸、若、咸之味。人的疾病有表里、寒热、虚实之别。食物的性、味必须与疾病的属性相适应，才能起到保健作用，此为“宜”;否则，就会加重病症，此为“忌”。饮食不讲宜忌是不对的。
寒证疾病忌食生冷、瓜果等寒性食物，而热证疾病忌食辛辣、姜、烟、酒及油炸等温热性食物。水肿病人忌食盐类等咸寒之物，头晕、头痛病人大多为阳光之体，忌食动火食物，等等。
服药时也应注意饮食的适应性。服热性药时应配食热性食物，服凉性药时应配食凉性食物。否则影响药效。如服发汗解表药时，应忌食生冷酸性食物，固酸性食物有收敛作用，可使药物不能发散;服滋补药时应忌食萝卜有破气作用，可抵消补气作用。
四季变化对饮食宜忌也有不同要求。一般讲，冬日应食热食，夏季爱吃凉食。从大的方面讲，春季不宜多食油腻辛辣之物，应多吃清淡蔬菜、豆类及豆制品;夏季宜多食用甘寒、清淡、卫生的食物，如绿豆汤、茶叶粥、西瓜等;冬季可多吃萝卜、梨、杏仁、惹仁米粥等，以清肺降气化痰;冬季易受寒邪，宜服热粥、年羊肉等温热性食品，有御寒之功，但也不可过食肥甘厚味，以免助湿生痰。四季饮食还应根据个人身体的特点，采取适宜的食品。
体质不同，饮食宜忌也不同。体胖的人多痰湿，应多吃清淡祛痰食物;体瘦的人多阴虚血亏，应多吃生津食物。身体不健壮的人和年老体弱的人应多吃容易消化、营养丰富的食品。
日常膳食不讲宜忌是不科学的，饮食生活讲究宜忌是合理的。应因时而宜、因地而宜、因人而宜、因病而宜。这就是饮食宜忌的基本内容。
