椰子油近年在西方社交平台上发光发热，从日常饮食、护发、美容都可以见到它的踪影。据说，安吉丽娜·朱莉·皮特大部分早餐都添加一汤匙椰子油，超模米兰达·可儿则表示，她不仅将它加入沙拉和冰沙中、用它做饭，还会将其作为护肤的产品。
椰子油，到底健不健康？
然而椰子油在科学家的眼中，是否属于健康的超级食物一直饱受质疑。最大的原因就在于，椰子油的饱和脂肪含量为86%，甚至高于黄油（31%）、猪油（39%）等动物性脂肪。
富含饱和脂肪的食物之所以不被推崇，是因为它会提高血浆低密度脂蛋白（LDL）浓度，LDL因其会提升心血管疾病风险被我们称作“不好的胆固醇”。
椰子油中的饱和脂肪
椰子油中既然含有这么多的饱和脂肪，为什么还被推崇为健康的食物呢？先来看看椰子油中的成分吧。
椰子油中55.75%脂肪酸是饱和中链脂肪酸（MCFA）， 44.22%是长链脂肪酸，脂肪酸以月桂酸为主，占总量的50%[1]。中链脂肪酸可促进支链氨基酸的利用，增加蛋白水平[2]，对于血清脂蛋白有良好的调节作用，能升高对人体有益的高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）。 椰子油有降低血清游离脂肪酸作用， 这可能与其中链脂肪酸脂肪酸含量较多的特性有关。
近日，英国BBC-Trust Me I'm a Doctor节目与剑桥大学的学者一起，就椰子油对机体胆固醇水平的影响进行了一次试验。召集了94位50-75岁且无糖尿病或心脏病病史的志愿者，来评估吃不同种类的脂肪会对他们的胆固醇水平有什么影响。
实验者将志愿者随机分为三个小组中：一组要求在1月中每天食用50 g初榨椰子油，二组食用同样量的初榨橄榄油，三组则是同量的无盐黄油。
试验结果表明，食用黄油的第三组LDL-C水平平均上升了约10%，食用橄榄油组尽管LDL-C没有显著下降，但HDL上升了5%。令人惊讶的是，食用椰子油组，不仅LDL-C水平没有上升，HDL-C有了特别大的增长，上升了15%。
剑桥大学Khaw教授表示，也许是因为椰子油中的主要饱和脂肪酸是月桂酸，月桂酸可能对血脂和其他脂肪酸产生不同的生物学影响。但这仅是一项短期研究，因此，仅根据一项研究，就建议改变饮食建议并不是那么明智。
另有学者认为某些饱和脂肪酸对人体具有潜在的生理作用，如月桂酸在体内被认为具有抗病毒和抗菌的能力[3，4]，缺少了这类脂肪酸，机体就无法完成正常的生理功能，同时中国营养学会建议每日摄入的脂类中，饱和脂肪酸的摄入不可高于总脂肪摄入的50%[5]。
因此，考虑椰子油富含饱和脂肪的特性，将其标榜为无所不能的健康食物，替代不饱和脂肪酸含量较高的橄榄油、菜籽油等作为日常食用，似乎为时尚早。但如果和我一样，喜欢把椰子加在咖喱作为调味，似乎也没有什么理由去停止这么做。
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