由于人们头脑中固有的营养观念作怪，只追逐膳食的美味，因而使肥胖症、高脂血、糖尿病、冠心病等现代“文明病”的发病率居高不下，并时刻威胁着人们的健康。在我国，由于高能量膳食摄入而引起的健康问题，已在沿海发达地区出现，且情况非常严重。因此，在人民生活水平大大提高，迎来我国食品工业高速发展和人们膳食结构的重大调整时期，我们特别应关注低能量食品的开发、研制与生产。
低能量食品是当今国际食品工业的发展方向，它与功能性食品既有联系又有区别。功能性食品强调对人体机能的调节作用，长期食用可增强机体的防御功能，并调节人体生理节律，而低能量食品首先强调对人体是健康的食品，并可以长期食用，而且没有对人体不利的负面作用。功能性食品一般来说也属于低能量食品，二者都是属于工业化食品。
低能量食品是21世纪食品工业的重要发展方向，它有着巨大的发展空间和广阔的市场。低能量食品的品种繁多，如低能量谷物食品、低能量焙烤食品、低能量乳制品、低能量糖果、低能量饮料、低能量涂抹食品、低能量肉制品、低钠食品、低胆固醇食品等。低能量食品的研究与开发曾受到西方国家及其政府的高度重视，同时也受到医学界、营养学界、食品工业界的重视和深入的研究，这也是人类为提高自身健康而采取的重要措施。发达国家的经验值得我们借鉴，例如：麦当劳的炸薯条属于“垃圾”食品，但许多人喜欢吃，不能放弃，于是美国农业科学家就研究出低热能的土豆，改变炸薯条热量高的特性，来满足这些人的需求，因为改变人们早已习惯的口味是非常困难的。在我国人民的生活日益提高的同时，特别是在人们正处于一种健康与食品享用两难的境地之中时，低能量食品的开发与生产，无疑是能满足人民大众的需求的，对降低我国“文明病”的发病率也是极为有效的。
低能量食品虽然是21世纪的新食品，但它有别于人们吃了许多年的传统全能量食品的质构、风味与口感。所以，在低能量食品的开发、研制和生产方面，不能盲目，首先要了解大众的膳食口味，并根据本地居民膳食习惯与特点，力争创造出具有本地区特色的低量能食品。
（责任编辑：曾慧）