近年来，很多国人开始接受西方人“生吃”的饮食习惯。其实，西方人生吃的习惯由来以久，从蔬菜瓜果到肉类和海鲜，品种繁多。但是，“生吃”从营养学角度来说，有利有弊，不能一概而论;从食品安全的角度来说更是要万分小心。
大多数蔬菜是适合生吃的，而且生吃能够保留这些蔬菜中的大量维生素。例如番茄、卷心菜、黄瓜、青萝卜、芹菜、洋葱、青椒等，这些蔬菜中含有大量的维生素C和许多抗氧化物质，如果经过高温烹调，会大量地丢失。这类蔬菜的正确吃法应该是凉拌或者榨汁食用，即使要煮熟再吃也要尽量缩短烹调时间，并且要煮熟后马上食用，这样也能相应地减少维生素的丢失。
但是有些蔬菜生吃反而不利于营养素的吸收，一些颜色深绿或橙黄的蔬菜如胡萝卜中含有大量的β-胡萝卜素，最好熟吃，而且要跟含脂肪比较多的食物一起烹调，这样β-胡萝卜素才能更好地溶入油脂而被人体吸收。菠菜含有丰富的铁，但同时还含有大量的草酸，草酸不经过焯水祛除会影响人体对营养物质的吸收，也不适合生吃。豆芽等豆类中含有抗营养成分的物质(如胰蛋白酶抑制素、生物碱及抗凝血素)，不利于营养吸收，应该炒熟再吃。另外，生竹笋中含有生氰葡萄糖苷，食用后也会引起中毒。印尼医学家通过动物实验发现，生苦瓜含有大量的维生素C，但是含有较强的抗生育活性的植物蛋白，大量食用可导致不孕或畸胎。
由于我国蔬菜生产的环境等各方面原因，不少蔬菜表面都残留有农药、细菌和寄生虫卵，所以即使可以生吃的蔬菜，在生吃时也要注意食品安全问题，妥善地祛除蔬菜表面的有害物质，否则非但没有吃出健康，反而危害了健康。
现在不少人开始热衷于生吃海鲜和肉类，虽说生吃海鲜和肉类是可以的，但是从营养学的角度看，生的海鲜和肉类所含有的丰富的蛋白质并不能很好地被人体吸收，这些蛋白质必须加热到一定程度，使其结构发生改变才有利于消化吸收。另外，生鱼、生蟹、生蚝、生肉上面很容易携带副溶血性弧菌以及肺吸虫囊蚴等寄生虫，食用后会引起食物中毒和寄生虫感染，危害身体健康。
（实习编辑：邓俏雯）