在这个推崇健康的时代，越来越多的人喜欢生吃西红柿，芥末蛋黄蘸三文鱼，柠檬汁蘸橄榄油淋过的生牛肉， 还有五颜六色的刺身……一句话，我们已经步入了生食的时代。“生食主义”实际上并不能算新生事物，它在日本、中国以及非洲的饮食文化中已相当普遍，而如今受这些国家的影响，在很多国家尤其是美国和法国，生食逐渐成为一种时尚， 变得越来越流行。现如今在法国没有哪家餐馆会不提供芥末蛋黄蘸金枪鱼，千层三文鱼等生吃食物。
在崇尚生吃食物的国家，生食主义者并不仅仅满足于将蔬菜水果之类的生鲜食品直接送到桌上。斯迪芬·阿尔兰、福阿·迪尼和大卫·沃尔夫就是这样，他们在坚持吃生食之余写了一本名为《自然第一法则：生食》的书。书中直言不讳：“继续吃那些烹调过的食物吧，它们会继续毒害你的身体。”而吃生食的益处似乎是无穷的：提高耐力，增加能量;使注意力更加集中，口气清新，体味芳香;耐疲劳等等。
生食还是熟食?
吃生食这种时尚一方面表达了人们对异域文化的好奇、向往，同时也是人们渴望回归自然的表现。吃没有经过加工的食物实际是一种正确的观点，有贴近自然的意思。这种起源于城市的现象背后也隐藏着人们希望提高能力、效率的愿望。
有人支持更多的生食进入大众生活，也有人对这种相对新鲜的饮食方式表示出深深的担忧。在这场饮食争论中，生食主义者着重突出他们饮食方式的健康性。专家认为：新鲜蔬菜、水果、菌类等在烹调时，其维生素、无机盐以及某些抗癌因子等都会受到不同程度的损失(煮过的菠菜会失去45%的钠)，各类生理活性物质包括抗癌物质也会遭到严重破坏。只有生吃时，它们才能更有效地被人体吸收，进而更好地发挥作用。 生食蔬菜中的营养物质含量不仅远远超过熟食，甚至还有防癌的功能。如生蔬菜中的β胡萝卜素、木质素、挥发油、酶等，被人体吸收后可以增强免疫力，起到积极的抗癌作用。
但事情并不是这么简单，煮熟的食品也并非一无是处。它可以通过改变食物的化学结构使其变得更易消化(比如说土豆)。同时也可以使食品变得更加美味，因为烧煮可以强化食物的香料分子，使其更好地发挥作用。谈到营养成分，熟食的捍卫者们也不会理屈词穷，因为对于一些食物来说，正是由于烹饪才使它们的营养成分更易被人体吸收。比如说吃生鸡蛋，蛋白质吸收率只能达到51%，而吃熟鸡蛋则可达到91%。专家表明，大部分食物的蛋白质都不可能通过生吃被人体吸收。
问题还不仅局限于能否被吸收，生吃食物还应该注意另一个重要问题：生鲜食品所携带的细菌。大部分食物中毒都是由牲畜的肉或鱼肉中所带细菌引起的，如绦虫，毛线虫等。但这些人类健康的天敌都经不起烧煮。所以生食者应该保持良好的卫生习惯：不用同一个器皿盛生肉和蔬菜;尽量吃最新鲜的食物;将蔬菜在醋水中浸泡;勤洗手等等。
高雅的生食主义者们的餐桌
生食主义者往往是另类保健者、精神追求者和极端时髦者。现年47岁的美国人迈克尔·克莱恩在电讯业发财，提前退休，跟60年代著名的嬉皮乐队“愉悦死亡”混，义务宣传环保，现在则又在鼓吹吃生。他的太太正好是厨师，于是他出资帮老婆开了一家“全生餐馆”——这样的餐馆美国现在有二十来家——成为推行生食的革命根据地。这家仅有64张桌子的小餐厅是惟一一家提供高品位生食的地方。 生意相当兴隆，顾客一定要提前一个月预定才能有幸品尝到那些不可思议的食品：椰子酱，泡沫萝卜酱等等。
越来越多的明星加入生食主义者的行列，也为生食流行推波助澜。嗜好生食的明星可以列出长长的名单：伍迪·哈里逊、黛咪·摩尔、凯文·贝肯, 克里斯蒂娜·里奇, 马特·狄龙、安格拉-巴塞特及红辣椒乐队的主唱安东尼·基迪斯也都疯狂迷恋上了吃生的食物。国际巨星斯汀为了招待伦敦的朋友，总是向洛杉矶的一家生食餐馆订一种食物，就是核桃乳夹心白薯，并将它带上自己的私人喷气飞机远渡大西洋……
生食的吃法
生食不用明火，但不等于不经过加工，而且可以用电锅缓慢加温至50℃。为了使生的食物更好吃，你一定要发挥自己的想像力。大部分生食都不是很好吃，如果让你去嚼生胡萝卜，你可能啃不了两根就腻了，但如果把它打成泥、磨成汁，味道就会好得多。所以生食可能需要更讲究的“烹调”办法、更特别的佐料和更高的卫生要求。极端的生食者不吃任何肉类，但传统的生食者的菜单里也包括肉类，如生吃三文鱼等。
如果你也想一试生食，请注意大部分蘑菇，藻类食品都不能生吃。另外加工生食一般要备有食品搅拌器和榨汁机等。椰枣、水果、坚果、种子类食品均需经过浸泡才能将糖分更好地发挥出来。但不能超过15分钟，否则所含的酶就会消失。
推荐生吃食品：
蔬菜类：黄瓜、莴笋、芦笋、茄子、豌豆、豆角……
根类蔬菜： 胡萝卜、萝卜、甜菜……
种子类食品：芝麻、向日葵……
干果：杏仁、榛子、松子……
水果：任何水果
调味料：芥末、油、醋、胡椒、酱油(代替盐)
（责任编辑：曾玮）