木瓜，属蔷薇科。果实秋季成熟，味酸稍涩，性温。食用、服用后有舒筋活血，治腰膝酸重，脚气湿痹，以及预防“乙脑”的功用。
我国栽种木瓜的历史，源远流长，由来已久。古代男女青年不仅喜欢栽种和食用木瓜，还把木瓜当作爱情的信物，相互馈赠给意中人。我国古代文学史上最早的诗歌总集《诗经》中的《卫风·木瓜》一诗，历来脍灸人口，为人称道。这首诗的第一章是这样写的
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
烹调制作木瓜鸡的方法简便易行。先将已宰杀洗净的嫩肥母鸡去骨，将鸡肉剁成小块，将鸡肠、鸡肝切细切短，放入油锅煎炒片刻;继而将鸡肉、鸡肠、鸡肝放入祥云土锅，注入清水，之后，再将嫩木瓜(以洱源县茈碧湖镇碧云村的木瓜为最好)两个去皮后切成细丝，连同精盐、火烧辣椒、大蒜瓣、草果、花椒等佐料一道放入土锅，盖上锅盖，置炭火上炖煮数10分钟后，即可启锅食用。
白族木瓜鸡味美鲜吞，爽口开胃，除保留有木瓜的药用作用以及鲜肉鸡汤的营养滋补作用外，还有增进食欲、养心安神等功效。
白族，是一个热情好客的民族。白族美食木瓜鸡，是“白子白女”待客的席上佳肴。
1991年金秋时节的一天，著名白族学者、云南大学中文系教授张文勋，陪同几位来自北京、四川、广西的民俗专家，到大理白族自治州洱源县风羽乡考察白族习俗风情。质朴善良、热情好客的凤羽白族村民，用木瓜鸡和木瓜酒，盛情款待远道而来的贵客嘉宾。神奇秀美的自然风光，古朴别致的习俗风情，风味独具的木瓜炖鸡，白子白女的深情厚意，给专家学者们留下美好深刻的印象。
依依惜别之际，张文勋教授挥毫写下这样一首七律：
小院深深曲巷中，
清泉石径旧时同。
丰衣足食农家乐，
雅座华堂士子风。
一席清谈悲客梦，
三杯淡酒慰愁衷。
木瓜野味烧鸡熟，
脉脉乡情满浪穹。(注)
浪穹，即今大理州洱源县。洱源县，历史上称为“浪穹诏”、“浪穹县”。
（责任编辑：曾玮）