1、什么是转基因食品
具备一些科学常识的人都知道，基因是控制生物性状的最基本单位，记录着生物生殖繁衍的遗传信息。通过修改基因能改变一个有机体的部分或全部特征。转基因食品就是移动动植物的基因并加以改变，制造出具备新特征的食品种类。譬如利用生物技术将某些动物的基因转移到其他物种上去，通过改造生物的遗传组织，使其出现原物种原来并不具备的特征，这些转变可以按照人类所需要的目标来完成。
例如，人们可以用鲜鱼的基因帮助西红柿、草莓等普通植物来抵御寒冷;把某些细菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保护它们不受害虫的侵袭。而以这些转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。
据统计，目前全世界转基因作物已达120多种，种植面积超过4400万公顷，较过去4年增长了25倍之多。在美国，转基因食品高达4000多种，已成为人们日常生活的普通商品。我国转基因农作物和林木有22种，转基因棉花已进入大规模商业化生产，但截至目前尚无转基因食品批准上市。有关研究报告显示，我国近年来进口的转基因作物以及初级加工品数量猛增，从1996年的8万吨上升到1999年的283万吨，增长了35倍。我国已成为世界转基因农作物田间实验和商品化生产面积的第四大国。
2、转基因食品安全吗
转基因食品是从实验室中走出来的，是人工制造出来的。在讲究自然、生态、健康消费热潮的今天，转基因食品被不少人视为“异类”，把它打入“冷宫”。可以说，转基因食品的安全性倍受人们的质疑。
在世界上，美国是转基因技术发展最快的国家，其国内转基因农作物种类最多，种植面积也最大。目前美国60%以上的加工食品都是以转基因农作物为原料，美国公众接受转基因食品的程度也最高。民意测验显示，大多数美国人接受并采用利用生物技术生产的粮食和食品，而抗议和抵制转基因食品最强烈的要数欧洲的消费者。据调查，66%的法国人认为转基因食品对人体健康有害，在英国也只有14%的人接受转基因食品，大多数消费者对转基因食品的安全性持怀疑态度。
从目前的情况看，转基因产品确实有些方面还说不清楚，比如，食品安全方面有一些让人怀疑的地方。虽然自从美国第一批转基因西红柿上市以来，全球约有2亿多人食用过数千种转基因食品，5年多来尚未报道过1例食品安全事件。我国进口转基因大豆较多，据估计约有一半的大豆色拉油中含有转基因成分，亦没有出现任何问题，但国外的有些报道仍然值得关注。据英国媒体报道，1998年秋，英国一位研究人员在电视节目中公布了他的实验成果：用转基因马铃薯饲养大鼠，引起了大鼠器官的生长异常，体重减轻，免疫系统遭到破坏。这件事情，虽然后来被英国皇家学会组织的专门评审中定调为共有6项缺陷，但仍然引起了人们对转基因食品的怀疑。其实，根据国际通行的生物安全评价办法，按照转基因生物对人类、动植物、微生态和生态环境的危害程度，农业转基因生物可分为4个等级：即安全等级I(尚不存在危险);安全等级Ⅱ(具有低度危险);安全等级Ⅲ(具有中度危险);安全等级Ⅳ(具有高度危险)。可见，对转基因食品的安全措施是有的，只要坚持“预先防范”的原则，是完全可以确保转基因食品安全的。
另据介绍，转基因食品的外表和天然食品没有多大差别，它的味道与天然食品相似，或许更好一些。转基因生物的产量高，但它的成本其实很低。据介绍，从外国登陆的转基因产品要比国内同类天然产品便宜20%～30%。有的转基因食品中添加了提高蛋白质、维生素含量的基因，还能给人体补充适量的营养。可以这样说，转基因食品并不可怕，我们早就享受到了杂交水稻煮出的饭香，而杂交水稻就是一次性转移了无数个基因，也可以算是转基因植物，而转基因食品中含有的抗虫、抗病基因对人体并没有杀伤力。
（责任编辑：苏菲菲）