盐是人们日常生活中必不可少的调味品，缺了它就会饮食无味，身体还觉得软弱无力；但若长期摄人过多，则很容易影响健康，诱发疾病。
1．饮食过咸会伤胃。饮食中钠盐过多，在肾小管重吸收方面，过多的钠离子与钙离子相竞争，使钙的排泄量增加。同时，钠盐过量还容易激活“破胃细胞”膜上的腺苷酸环化酶，促使胃盐溶解，破坏骨质代谢的动态平衡，因而易发生骨质疏松症，甚至内折。
2．饮食过咸易患感冒。现代医学研究发现，人体内氯化钠浓度过高时，钠离子可抑制呼吸道细胞的活性，使细胞免疫能力降低，同时由于口腔内唾液分泌减少，使口腔内溶菌酶减少，这样口腔咽部的感冒病毒就易于侵入呼吸道。同时，由于血中氯化钠浓度增高，也可使人体内干扰素减少以致抵抗力降低。上述种种原因导致日常吃盐过多的人易感冒。
3．饮食过咸可以引起胃炎、胃癌的发生。食人过量的高盐食物后，因食盐的渗透压高，对胃黏膜会造成直接损害。动物实验表明，当喂给大白鼠浓度高(12％或20％)的食盐水以后，鼠的胃黏膜产生广泛弥漫性充血、水肿、糜烂、出血和坏死，而浓度低的食盐水则不会引起这些病理改变。
4．饮食过咸会加重糖尿病。新近国外专家在实验中发现，食物中的钠含量与淀粉的消化、吸收速度和血糖反应有着直接的关系。食盐可以通过刺激淀汾酶的活性而加速对淀粉的消化，或加速了小肠对消化释出的葡萄糖的吸收，以致出现进食高盐食物者，其血浆葡萄浓度高于食低盐食物者，因而学者们提醒患糖尿病的病人应限制食盐摄入量，作为治疗糖尿病的一种辅助措施。
5。饮食过咸易诱发支气管哮喘。国外一些学者在实验中发现，这种病的患者在摄入钠盐量增加后，对组织胺的反应性增加，易使病情加重，因而限制钠盐，可以在一定程度上预防支气管哮喘的发生和加重。
除上述危害外，饮食过咸还可使人患高血压，加重心脏负担，促发心力衰竭，出现全身浮肿及腹水。患有肾炎、肝硬化的人，也会因过度咸食而加重水肿。
鉴于我国居民食盐量普遍偏高这一现实，有关部门和一些有识之士呼吁，一定要重视饮食中的含盐量并积极提倡和推荐我国健康成人每日摄人食盐的安全量为5—6克，最多不得超过8克。这是从教训中总结出来的权威意见，具有很强的科学性和实用价值。