河豚有毒众人皆知，但此鱼味道却极为鲜美，历来有“拼死吃河豚”者无数，使得每年仍有悲剧发生。
河豚的特征是身体浑圆、头尾部较小，胸腹部较大，背部和体侧有色彩鲜明的斑纹，体表无鳞、光滑或有细刺，上下腭有明显的门牙，在不利环境中，腹部能充气呈球形，多产于我国沿海及长江中下游一带。
河豚含有毒性物质，称为河豚鱼毒素，其产生的机理日前还不清楚，一般认为是鱼本身含有的，存在于河豚的肝、卵巢和肠道中。河豚毒素比氰化钠毒性强1250倍，有较高的生理活性，用盐腌、日晒、煮沸，甚至高温高压蒸煮均不能解毒。食用河豚中毒后10分钟就出现反应，初期麻木，震颤，血压降低严重，心血管衰竭，呼吸困难。严重者30分钟死亡。
现在流行于江南的小巴鱼就是还未发育成熟的河豚，一般在三两以下，不能完全认为其无毒，食用时一定要谨慎。
目前，全国各地都禁止出售河豚。
发黄的大米有毒，不宜食用
水果去除腐烂部分也不能吃