这次调查始于1978年，美国西奈山医学中心的科学家们发表了一项研究结果：喝鸡汤对于消除感冒患者充血和鼻子不通气的效果要比喝热水好。他们在研究中发现，感冒的一个提示症状——流鼻涕不是由感冒病毒引起的，而是由免疫系统“受伤”后引起的。故而科学家们断定，通过测量“鼻黏液分泌的速度”，能够确定出不同治疗方式的效力，黏液分泌速度越快就意味着治疗越有效。研究发现，相对于喝热水的人，喝鸡汤的人鼻黏液分泌速度更高一筹。另一项研究发现，肌肉中的蛋白质含有一种“半胱氨酸”的物质，与能够溶解肺内黏液药物的乙酰半胱氨酸相似。
喝鸡汤虽好，但并不是所有的鸡汤都有效。在一项发表于美国著名杂志《胸科》上的研究中，研究人员检测了19份特殊配方的鸡汤，结果发现，这些鸡汤均可以抑制引起喉咙沙哑、充血以及其他感冒症状的炎性白细胞，更不可思议的是，及时将鸡汤大量稀释后它仍然可以发挥作用，以下为你介绍一种配方。
研究人员推荐的鸡汤的原材料包括：1只重2.5—3公斤的母鸡；一两个鸡翅；一个洋葱；一个甘薯；5—6根芹菜根；适量胡萝卜以及盐和胡椒粉。方法是将鸡放入一大锅冷水中煮沸，依次加入鸡翅、洋葱、甘薯、胡萝卜，炖90分钟，刮去表面的油，加入芹菜根再煮45分钟，捞出鸡肉后，加入一些盐和胡椒粉即可。