春节期间，总是控制不住的一顿接着一顿，一口接着一口，很多人明明感觉自己已经吃不下了，却也舍不得面前的满盘珍馐，总是忍不住把自己吃到很撑很撑。这时，要能来几颗山楂消消食，就很不错了。
山楂味酸而甘，性微温，入脾胃经，不仅善于消食化积，还特别善于消肉积。作为药食两用的传统食物，《本草纲目》中就记载到：“化饮食，消肉积，癥瘕，痰饮痞满吞酸，滞血胀痛。”
研究表明，山楂提取物能促进胃中消化酶分泌，提高胃蛋白酶活性，促进蛋白质的分解消化。同时，山楂提取物对不同状态的胃肠平滑肌活动具有双向调节作用，对痉挛状态的胃肠平滑肌有松弛作用，对松弛状态的平滑肌有兴奋作用，使蠕动增强。
另外，山楂还能通过抑制肝脏胆固醇的合成，促进肝脏对血浆胆固醇的摄取处理而发挥降血脂作用。减少胆固醇及胆固醇酯在动脉壁的沉积，减轻动脉粥样硬化病变，缩小动脉粥样硬化斑块面积。
鲜山楂虽好，但通常只消不补，对脾胃虚弱的人来说，吃多了并不好，一次最多吃五颗左右就可以了。孕妇也最好不要吃山楂，山楂有破血化瘀的作用，会刺激子宫收缩，甚至诱发流产。