米汤取代肉汤。餐前半碗汤，可滋润消化道并补充消化液。这里指的汤不是带油带盐的肉汤，而是由杂粮熬煮的粥和汤，粮食熬制的粥和汤有健脾养胃、护肝解毒的作用。不要认为杂粮粥或者红豆汤廉价而选择碳酸饮料和配制的甜饮料，其实碳酸饮料和甜饮料不仅价格低廉而且对健康不利。
绿叶蔬菜餐餐有。我国居民的膳食结构中绿叶蔬菜摄入不足，在吃自助餐时应有意识地多吃点绿叶蔬菜，比如油麦菜、苋菜、茼蒿、小白菜等。由于深色蔬菜中的维生素、矿物质含量比浅色蔬菜高数倍，因此像紫甘蓝、黑木耳、裙带菜等深色的蔬菜和菌藻类食物都是优选的食物。吃自助餐时先吃点蔬菜更有利于后面肉类、海鲜类的进食。
水果应吃酸味的。通常人们都喜欢甜味水果，而吃自助餐时最好选柠檬、草莓、橙子等带有酸味的水果，因为酸味水果更有利于食物尤其是肉类食物的消化。而像哈密瓜、葡萄、荔枝、水蜜桃等含糖较高的水果能量也高，不宜多食。
粗粮薯类不能缺。不仅是前面提到的红豆，像黑米、薏米、荞麦、燕麦、山药、紫薯等食材看似粗糙，但营养价值和经济价值都高于精米、白面。因此，应尽量选择粗粮制作的主食，尤其是费时费力制作的粗粮饭食，平时在家制作不方便，刚好在吃自助餐时做了补给。
荤菜优选鱼虾贝。吃自助餐时，除了控制总食量，对于荤菜也要有所节制。在选择荤菜时，可按照鱼(或虾、贝等)、禽、蛋、肉的先后次序，首选平日较少吃到的深海鱼虾贝，比如三文鱼、金枪鱼、扇贝、海虾等，以补充有益大脑和血管健康欧米伽-3脂肪酸，以及锌、铁、镁、维生素A、维生素E等有助于抗氧化的微量营养素。