相信很多细心的人都会发现，在煮玉米的时候家人特别是家里的老年人经常会在锅里面加入一样调味品：糖精，目的就是能够使玉米吃起来多一分香甜。有些人可能会有疑问:为什么不直接放糖，而是放入糖精？也许年轻一点的人是不知道的，煮玉米的时候放糖精要比放糖好吃的多。
说到糖精，很多年轻人有可能都没有见到过。其实在味道上，糖精和平时吃的白砂糖有点类似，都是甜的，但是糖精的那种甜中又带点鲜。糖精究竟是什么呢？下面就来详细地介绍一下糖精的相关知识。
糖精外表看起来是白色结晶粉末。熔点228.8～229.7℃，密度0.828克/立方厘米，微溶于水、乙醚和氯仿，溶于乙醇、乙酸乙酯、苯和丙酮。它的钠盐称做糖精钠或溶性糖精，易溶于水，稀水溶液的甜味约为蔗糖的300～500倍。少量无毒，但无营养价值。1%的水溶液呈中性。制造糖精的原料主要有甲苯、氯磺酸、邻甲苯胺等，均为石油化工产品。甲苯易挥发和燃烧，甚至引起爆炸，大量摄入人体后会引起急性中毒，对人体健康危害较大；氯磺酸极易吸水分解产生氯化氢气体，对人体有害，并易爆炸；糖精生产过程中产生的中间体物质对人体健康也有危害。糖精在生产过程中还会严重污染环境。此外，目前从部分中小糖精厂私自流入广大中小城镇、农村市场的糖精，还因为工艺粗糙、工序不完全等原因而含有重金属、氨化合物、砷等杂物。它们在人体中长期存留、积累，不同程度地影响着人体的健康。糖精是一种人工合成的甜味剂，在世界各国都被广泛使用糖精并不是糖，它更不是糖之精华，而是从煤焦油里提炼出来的甲苯，经过碘化、氯化、氧化、氨化、结晶脱水等化学反应后制成的。糖精的化学名称叫邻磺酰苯酰亚胺。
糖精钠溶液加热煮沸，会逐渐分解生成少量苯甲酸，从而产生苦味。因此在烹饪过程中应尽量避免糖精长时间加热和在酸性食物中添加糖精。
糖精可用于糕点、酱果、调味酱汁等食物中，以代替部分蔗糖。糖精既不易被消化吸收，又对人体没有营养价值，又会产生苦味，所以，虽无毒害，也不宜多吃。
发明过程;人们日常生活中经常食用的糖是从甘蔗、甜菜等植物中提炼出来的。植物界中还有一些比蔗糖更甜的物质。原产南美洲的甜叶菊，比蔗糖甜200～300倍；非洲热带森林里的西非竹竽，果实的甜度比蔗糖甜3000倍；非洲还有一种薯蓣叶防己藤本植物，果实的甜度达蔗糖的90000倍。只是，这些比蔗糖甜成千上万倍的物质，我们平时很少见到。我们平常用的比蔗糖还甜的物质是糖精，它比蔗糖要甜500倍。
相信通过上面对于糖精有关知识的详细介绍，大多数人对于糖精的概念脑子里都有了一定的想法。其实糖精虽然很甜，也比平时吃的白砂糖要鲜，但是细心的人就会发现如果玉米里面糖精放多了就会使得玉米发苦，这也是糖精的一个弊端。