紫背天葵，又叫做天葵、红天葵或者红水葵等等，是属于侧膜胎座目的植物。紫背天葵主要分布在我们国家，生长环境多在海拔七百米到一千二百米的地区，它是一种没有茎的草本类植物，它的花颜色是粉红色，每年的5月份紫背天葵就会开花，然后到6月份的时候就开始结果。
紫背天葵的嫩茎以及叶子含有丰富的人体所需的微量元素，比如钙、铁等，所以它的营养价值很高。另外，紫背天葵含有吡咯里西啶类生物碱这种物质，所以它的药用价值也非常高。
紫背天葵没有毒，营养价值高，很多人都喜欢吃。紫背天葵有红叶种和紫茎绿叶种两类。红叶种叶背和茎均为紫红色，新芽叶片也为紫红色，随着茎的成熟，逐渐变成绿色。紫茎绿叶种茎基淡紫色，节短，分枝性能差，叶小、椭圆形、先端渐尖，叶色浓绿，有短茸毛，黏液较少，质地差，但耐热、耐湿性强。
它的食疗作用有以下两个方面：提高机体免疫力和治疗某些疾病。大量的研究资料表明，锌、锰、维生素E、黄酮类物质等成分具有增强机体免疫力的作用。铁、铜等对治疗一些血液病(如营养型贫血)有很好的疗效;生理活性物质有清除自由基和抵抗衰老的作用。它的药用价值：紫背天葵味甘，微酸，性凉。具清热解毒、润肺止咳、散瘀消肿、生津止渴之功效，治外感高热、中暑发烧，肺热咳嗽，伤风声嘶，痈肿疮毒，跌打肿痛等症。
很多吃过紫背天葵的人都说它非常好吃，而且营养价值很高，所以紫背天葵越来越受消费者的欢迎。紫背天葵适合人群很广泛，老人孩子都能吃，长期坚持食用懂得话，有助于我们的身体健康，所以，大家在平时的时候应该多吃一些。