山药在《神农本草经》中列为上品，名为薯蓣，又名山芋，称其“味甘温，主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，久服耳目聪明，轻身，不饥，延年。”，山药既能作主食，又可当蔬菜，同时还是一味重要的补益中药。山药补而不滞，不热不燥，男女老少均宜。
传说一个药农进山采药迷路，正当饥饿难忍，走投无路之时，一位老翁飘然而至，送给他两根山药解饥，从此，药农多日不饿。于是他把山药的奇功妙用以及在山中的奇遇传遍了中原大地。
山药的食材简介
薯蓣，通称山药。多年生草本植物，茎蔓生，常带紫色，块根圆柱形，叶子对生，卵形或椭圆形，花乳白色，雌雄异株。块根含淀粉和蛋白质，可以吃。山药味甘、性平，入肺、脾、肾经。
山药的营养价值
1、淀粉酶
山药中不但含有大量植物蛋白，含有丰富的山药淀粉酶以及多酚氧化酶等天然营养成分，这些营养物质可以直接作用于人类的疲惫，能促进脾胃消化，缓解脾胃虚弱，对人类的脾胃虚寒，脾胃不和以及食少体倦和腹部胀痛都有很好的预防作用。
2、黏液蛋白
山药中除了含有淀粉酶和植物蛋白以外它含有多种对人体有益的矿物质和维生素，除此以外，粘液蛋白也是山药中最重要的存在，这种物质不单能调节血糖，预防血糖升高，还能清除血管壁上的胆固醇与脂肪，能预防血管老化，更能提高身体免疫力，减少癌症发生。
山药的功效与作用
（一）山药的功效
中医认为，山药味甘、无毒、生者性凉，熟则化凉为温，入肺、脾、肾经。补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。麸炒山药补脾健胃。用于脾虚食少，泄泻便溏，白带过多。
《本经》："主伤中，补虚，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明。"
《别录》："主头面游风，风头（一作’头风’）眼眩，下气，止腰痛，治虚劳羸瘦，充五脏，除烦热，强钥。"
《药性论》："补五劳七伤，去冷风，止腰痛，镇心神，补心气不足，患人体虚羸，加而用之。"
《食疗本草》："治头疼，助阴力。"
《伤寒蕴要》："补不足，清虚热。"
《本草纲目》："益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。"
《日华子本草》："助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘。"
（二）山药的作用
1、健脾益胃、助消化作用
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
2、滋肾益精作用
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
3、益肺止咳作用
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
4、降低血糖作用
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
5、延年益寿作用
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
6、抗肝昏迷作用
近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
7、预防前列腺增生作用
据美国《健康》杂志报道，这种特殊的黏性成分，对中老年男性易患的前列腺增生或前列腺增生（容易导致排尿不畅）能起到预防和治疗作用。而且山药中的黏性成分是由黏蛋白这种糖分和蛋白质的复合体构成的。黏蛋白具有激活雄性激素的作用，因此，山药是患有前列腺增生男士的美食佳选。
8、增强免疫功能的作用
山药中的有效成分对免疫功能有着促进的作用，科学研究表明，食用适量的山药可以增强免疫力。
9、促进胃肠蠕动作用
山药具有刺激小肠运动、促进肠道内容物排空作用。
10、清热解毒作用
《重庆堂随笔》中记载，山药清络中风火湿热，解温疫秽恶浊邪，息肝胆浮越风阳，治痉厥癫痫诸症。现代医学研究也表明，山药有着清热解毒的作用。
11、山药的其他作用
（1）山药能够调节机体对非特异刺激反应性作用。
（2）山药所含营养成分和粘液质、淀粉酶有关，有滋补作用，能助消化。止泻。祛痰。
（3）山药可以治外感发热咳嗽，肠炎，菌痢，麻疹，腮腺炎，败血症，疮疖肿毒，阑尾炎，外伤感染，小儿痱毒。
山药的禁忌人群
山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外有实邪者忌食山药。
山药的适宜人群
一般人群均可食用。适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者。
山药的做法大全
山药是一种药食俱佳的好东西。可是与其他蔬菜相比，它好像有点“食之无味”。想使山药变得更美味多姿？山药怎么做好吃呢？下面是几道常见的山药做法。
（一）山药粥
方法一（10～12个月婴儿适用）
材料
山药30克，胡萝卜20克，米30克，菠菜泥少许，水2杯
做法
（1）山药、胡萝卜削皮，切小块(约1厘米见方)。
（2）米加2杯水煮滚，加入山药及胡萝卜一起煮开，转小火再煮约15分钟，再加入菠菜泥即成。
方法二（适合大部分人）
材料
山药3两，红枣4个，海苔1张，葱半条，白粥半碗，高汤1碗，盐1茶匙
做法
（1）山药去皮洗净后，切成条状放入滚水中川烫取出备用；葱切成葱花备用。
（2）取一汤锅，放入高汤、红枣、山药以中火煮5分钟后，加入白粥和调味料拌匀即可熄火。
（3）起锅盛入容器时，再撒入葱花，即可。
（二）山药排骨汤
材料
排骨500g，山药半根，枸杞适量，胡萝卜一根，，生姜适量，料酒1茶匙，白醋几滴，八角一个，盐适量
做法
（1）山药洗净，削去外皮，切成滚刀块备用；胡萝卜同样切成滚刀块。
（2）放半锅清水，放入洗净的排骨，用大火烧开，此时汤面会出现一层泡沫，这就是被煮出来的血水，关火，把排骨捞出洗净。
（3）砂锅放适量水烧开（一次放够，中途不再加水），把排骨和姜、料酒、八角一起放入，用大火烧开后转小火。
（4）这时加入几滴白醋，不仅可以让排骨中的钙溶入汤汁中，还能使汤味更加鲜美。醋不要加多了，否则排骨就该变味了。
（5）小火煮一小时后，再放入山药、胡萝卜，小火再煮1小时，放枸杞和盐调味即可。
（三）拔丝山药
材料
山药200克，鸡蛋1个，面粉10克，淀粉50克，食用油500克，白糖5大匙
做法
（1）山药去皮切块，用水泡洗，沥干水分，拍上少许干淀粉；把鸡蛋打入碗内，加入面粉、干淀粉、少许清水、少许油调成糊，把山药一一放入挂糊；
（2）锅内倒入油，烧热，放入山药，炸至金黄脆硬时捞起沥油；
（3）将锅洗净，加入清水、白糖，用小火炒至两面金黄起小泡时，放入炸好的山药炒匀，盛入抹好油的盘内，配上一碗凉水即可。
备注：炒糖浆时用小火慢慢炒，才能拔出丝。
山药的中医配方
治脾胃虚弱，不思进饮食：山芋、白术各一两，人参三分。上三味，捣罗为细末，煮白面糊为丸，如小豆·大，每服三十丸，空心食前温米饮下。
治湿热虚泄：山药、苍术等分，饭丸，米饮服。
治噤口痢：干山药一半炒黄色，半生用，研为细末，米饮调下。
治心腹虚膨，手足厥冷，或饮过苦涩凉剂，晨朝未食先呕，或闻食即吐，不思饮食，此乃脾胃虚弱：山药一味，锉如小豆大，一半炒热，一半生用，为末，米饮调下。
补下焦虚冷，小便频敷，瘦损无力：薯蓣于沙盆内研细，入铫中，以酒一大匙，熬令香，旋添酒一盏，搅令匀，空心饮之，每旦一服。
治诸风眩运，益精髓，壮脾胃：薯蓣粉，同曲米酿酒；或同山茱萸、五味子、人参诸药浸酒煮饮。
治小便多，滑数不禁：白茯苓（去黑皮），干山药（去皮，白矾水内湛过，慢火焙干用之）。上二味，各等分，为细末，稀米饮调服。
治痰气喘急：山药捣烂半碗，入甘蔗汁半碗，和匀，顿热饮之。
治肿毒：山药，蓖麻子，糯米为一处，水浸研为泥，敷肿处。
治项后结核，或赤肿硬痛：生山药一挺（去皮），蓖麻子二个。同研贴之。
治乳癖结块及诸痛日久，坚硬不溃：鲜山药和芎藭、白糖霜共捣烂涂患处。涂上后奇痒不可忍，忍之良久渐止。
治冻疮：山药少许，于新瓦上磨为泥，涂疮口上。
山药食物相克大全
与山药「相克」的食物
鱼VS山药
山药与鲫鱼一起吃，容易引起水肿。
与山药「搭配」的食物
甘蔗 VS 山药
咳嗽有痰的人，可以将山药碾成泥取半碗，甘蔗榨汁取半碗，两者混合拌匀，隔水蒸熟后食用。
狗肉 VS 山药
二者搭配，用于体弱、肾精亏虚及少气贫血等症的补养及治疗。
鸽 VS 山药
鸽子肉有补肝肾、益精血的作用，山药有健脾止泻、补肺益肾、滋养强壮的功效。 二者同食效果更佳。
黄酒 VS 山药
二者搭配着吃，再加点儿蜂蜜，可以健脾益气，主治咳嗽、腹泻、尿频等症。
苦瓜 VS 山药
苦瓜和山药均有减肥、降血糖的功效、一起服用可增强减肥排毒的效果。
鸭 VS 山药
山药的补阴功能很强，与鸭肉同食，可消除油腻，还能起到滋阴补肺的作用。
桂圆 VS 山药
二者煮粥服用，可健脾益气、双补心脾，女性月经期食用，有助于气血恢复。
燕麦 VS 山药
二者同食，具有健身益寿的作用，更是糖尿病、高血压、高血脂患者的膳食佳品。
小麦 VS 山药
将小麦和山药捣碎后加水煮成糊状，加蜂蜜调味，适用于小儿脾胃虚弱者服用。
红小豆 VS 山药
山药与红小豆一起吃，有清热去湿、健脾止泻的功效。
南瓜 VS 山药
二者熬粥，营养美味，能调节血糖、排出毒素。
鹌鹑 VS 山药
鹌鹑肉有“动物人参”的美誉，与山药一同煲汤，延缓衰老、补虚养身，尤其适合身体虚弱的糖尿病患者食用。
金枪鱼 VS 山药
金枪鱼可预防心血管疾病，山药对胃有益，两者搭配，可改善糖尿病患者肠胃功能，预防动脉硬化。
鸭肉 VS 山药
鸭肉既可补充人体水分，又有补阴效果，山药的补阴效果更强，两者搭配食用，不仅可以消除油腻，还能很好地滋阴补肺。
山药的选购技巧
1、首先要掂重量，大小相同的山药，较重的更好。
2、其次看须毛，同一品种的山药，须毛越多的越好。须毛越多的山药口感更面，含山药多糖更多，营养也更好。
3、最后再看横切面，山药的横切面肉质应呈雪白色，这说明是新鲜的，若呈黄色似铁锈的切勿购买。注意事项如果表面有异常斑点的山药绝对不能买，因为这可能已经感染过病害。还要注意山药断面应带有黏液，外皮无损伤。山药怕冻、怕热，冬季买山药时，可用手将其握10分钟左右，如山药出汗就是受过冻了。掰开来看，冻过的山药横断面黏液会化成水，有硬心且肉色发红，质量差。