《我是刑警》的剧情背景是中昌省，既然是刑侦剧讲的又是案子的侦破过程，自然离不开中昌省公安厅，剧中一共出现了三位厅长，分别是谢道新谢厅长、陶文明陶厅长和袁震袁厅长，其中袁厅出现较晚，有可能是谢厅或陶厅退休后才接任，前期出场的省厅领导主要就是谢厅和陶厅。
因为官场上习惯性称呼的原因，比如秦川是省厅刑侦总队副总队长，但几乎无人称呼他秦副总而是直接称呼秦总，所以中昌省公安系统都是陶厅、谢厅这样称呼，再加上剧中也没有明确说明两人的职务，很多观众因此分不清楚两人的职务高低，那么他们到底谁才是中昌省公安厅一把手呢？其实可以从三个方面来区分：
1.2003年开始各地公安机关一把手进班子成为惯例，省厅厅长一般由省委常委政法委书记兼任（2010年后逐步改为副省长兼任），所以级别是副省级，警衔一般是副总警监。
《人民的名义》中汉东省公安厅厅长祁同伟的警衔为何只是一级警监？原因就在于他不是副省长兼任的省厅厅长，级别只是正厅级，自然就佩戴不了副总警监的警衔，也正因为如此祁同伟才会对副省级一直念念不忘！
省厅一把手警号最后两位数一般都是01，02是二把手常务副厅长，03是三把手，这几乎是不成文的惯例，省厅除了一把手是副省级之外，一般只有二把手和三把手是正厅级副厅长。
陶厅长的警衔是一级警监，警号是000003，这两点其实已经可以明确他的身份了，陶厅不可能是省厅一把手，也不是二把手常务副厅长，而是省厅三把手，而且应该是分管刑侦的正厅级副厅长。
2.1995年一二八大案的时候省厅派出专家组前来指导破案，带队的正是中昌省公安厅副厅长谢道新，刑侦是公安最核心的业务，无论是省厅还是市局，分管刑侦的副厅长和副局长不是二把手就是三把手，比如陶厅就是三把手，也最容易得到升迁；刑侦大队长和刑侦支队长也更容易升为副局长，谢道新代表省厅亲自坐镇河昌市指挥破案，可见他应该是负责刑侦的副厅长，在省厅的排名也比较靠前。
当时省厅一把手是徐厅长，至少在2010年秦川调任省厅前后谢道新还在省厅上班，因为那时赵飞曾和他有过谈话，从1995年到2010年已经过去15年，谢厅还没有调走只有一种可能那就是他已经是省厅一把手了，要不然他应该调到中昌省政法系统其他部门或者调到外省任职了。
3.2012年张克寒被击毙前夕，中昌省武警总队司令和谢道新亲自带队围山搜查，一般来说省公安厅厅长同时还兼任省武警总队第一政委（2018年以后不再兼任），像张克寒持枪连环杀人案这样挂牌督办的大案，省武警总队司令和第一政委亲自带队坐镇指挥是很正常的事。
而且既然是省武警总队司令都亲自来了，省厅方面就应该是一把手过来配合工作，从这一点也能看出谢厅应该就是中昌省公安厅的一把手。
所以谢道新的确切职务应该是中昌省省委常委政法委书记兼省公安厅厅长，同时还兼任省武警总队第一政委，不过2016年他应该已经退休了，因为这一年秦川再次去清江后决定重新调查清江两案，同时他打算借此机会清查有代表性的旧案和悬案，当时他汇报工作的对象换成了袁厅，可见此时省厅负责刑侦的是袁副厅长，陶厅要么是升为一把手，要么是交流到外省任职了，至于谢厅大概率是退休了！