再过大约两周时间，备受期待的史诗片《角斗士2》（Gladiator II）就将在包括北美、中国在内的全球各地陆续上映。该片是2000年上映的奥斯卡最佳影片得主《角斗士》的续作，仍旧由雷德利·斯科特打造，以罗马帝国时代为背景，主演则换成了保罗·麦斯卡、佩德罗·帕斯卡、丹泽尔·华盛顿等。
《角斗士2》海报
此前，最早一批受到出品方派拉蒙影业邀请看过影片的媒体人，已在社交媒体上给出正面反应。他们表扬了雷德利·斯科特的执导水准以及影片的舞美设计和动作场面，主演保罗·麦斯卡和丹泽尔·华盛顿也收获了不少溢美之词。总之，整部影片被认为远在及格水平之上，甚至有机会在这个颁奖季有所斩获。
不过，上周却有历史学家公开批评《角斗士2》剧情荒唐不羁，纯属胡说八道，在社交媒体上引起不少热议：有人认为好莱坞电影本就是戏说历史，只要故事说得精彩，不符合史实也能接受；也有人认为《角斗士》系列里的人物、地点和故事都不是凭空杜撰，而是出自历史上的真人真事，那就应该要尽量贴近历史真实为好。总之，这场争论也为即将上映的影片带来不少流量和知晓度。
目前，媒体普遍预测《角斗士2》的北美开画票房至少能达到5000万美元，赶不上同期上映的迪士尼新片《魔法坏女巫》（Wicked）。要知道，《角斗士2》的制作成本据传高达3亿美元，是2024年投入最大的一部影片，派拉蒙方面的压力巨大。
说回有违史实的批评，提出这一说法的是1966年出生的芝加哥大学古典学教授莎蒂·巴驰（Shadi Bartsch）。过往数十年来，她专攻的正是古罗马历史、文学和哲学等课题，虽然和绝大多数人一样，都还没看过《角斗士2》的完整影片，但在网上看了先期预告片后，就已觉得内容十分荒诞，因此感到大有必要公开说上两句。
《角斗士2》剧照
《角斗士2》的故事发生在前作的二十年后，讲述罗素·克劳饰演的马克西姆斯的儿子卢修斯（保罗·麦斯卡饰）的故事。此时的罗马帝国，正处于卡拉卡拉和盖塔两兄弟共治的时代，在由丹泽尔·华盛顿饰演的老师的教导下，卢修斯追随父亲的脚步，走上角斗士的道路，誓要推翻这对兄弟皇帝的残虐统治。
在该片预告片中，出现了一个罗马斗兽场的场景，它被洪水整个淹没，鲨鱼都游了进来。对此，莎蒂·巴驰教授嗤之以鼻地表示，罗马人确实曾在斗兽场里灌水，以培训士兵应付海战，“但我并不认为罗马人知道什么是鲨鱼”。此外，针对犀牛冲进斗兽场的画面，她也指出，罗马古代诗歌中确实提到过犀牛这种动物，但当时大家所见到的都是单角犀牛，而非影片预告片中那种双角犀牛。
《角斗士2》剧照
历史学家点出的第三处史实错误更是有着明显的“关公战秦琼”式的荒唐。预告片里有一段罗马人坐在咖啡馆里阅读报纸的画面，在莎蒂·巴驰看来，这真是大错特错，因为纸质报纸是在大约1200年后才问世的。据她介绍，那时候的罗马人确实也有自己的新闻媒介，即鼎鼎大名的《每日纪闻》（Acta Diurna）（中文或也译作《罗马公报》），那是罗马帝国的政府官方公报，也是世界上最早的定期手写新闻。然而，它并非写在纸上，而是雕刻在石头或金属上，然后固定放在特定的位置展示。“所以只能你自己跑去那里看，不可能坐在咖啡馆里就能看到。况且，那时候他们也没有咖啡馆啊。”巴驰批评说。
这并不是雷德利·斯科特的电影第一次遭到历史学家的否定。上一部《角斗士》虽然获得包括最佳影片在内的五项奥斯卡大奖，却也遭到不少历史学家的口诛笔伐，甚至就连剧组原本聘请的几位专家顾问稍后也都退出剧组，并对该片有违史实的缺陷大揭其短，包括士兵穿戴的盔甲完全不对，骑兵采用的马镫此时根本还没诞生等。
第一部《角斗士》中，士兵穿的盔甲就被指有违史实。
更近一些的例子则是去年上映的电影《拿破仑》。影片上映后也遭到大量权威历史学家的指摘，不过导演斯科特对于这些批评意见表现得相当无所谓，还在接受媒体采访时戏谑道：“每当我和历史学家发生争执时，我都会问一句，‘朋友，不好意思，可是你当时就在现场吗？是你亲眼所见吗？如果没有的话，那就闭上你的臭嘴吧。’”看来，这次面对外界对于《角斗士2》的质疑，被中国网友昵称为“雷公”的他，很可能又会飙出类似的狠话来。
斯科特的前作《拿破仑》就曾被历史学家诟病有多处与史实不符。