《暗夜与黎明》是一部精彩的谍战反特剧，描述解放初期，新中国的上海公安与国民党以“伯劳”为首的潜伏特务斗智斗勇的惊险故事。
在众多特务中，有一个游离于“伯劳”组织之外的高层特务，特别搞笑，也特别有深意。
他叫刘贵珩，原是上海警察局长毛森的秘书，在上海解放前夜被毛森特意留下来，负责监视“伯劳”郑兰亭。
刘贵珩自以为是局长的亲信，对郑兰亭很不服气，也一直想要取代他。
然而双方第一个回合的较量，他就输给了郑兰亭——自己被跟踪，手下人被绑。受到教训的刘贵珩，此后虽然明面上不敢给伯劳拆台，但小动作不断：在背后不断向毛森说坏话，还差一点就将郑兰亭置于死地。
在剧情的中半段，他本已经奉命离开上海——对于一个潜伏特务来说，已经安全了。没想到，快到结尾时，他竟然又主动回到了上海。
他是主动请求回来的，不是为了什么党国大义，而是为了带走他之前偷偷藏起来、但还没得及取出的金银财宝。
正是因为这些金银财宝，他被林少白抓住。
面对这样高级别的特务，几位公安原以为要费一点力气的，就像之前的“鹰隼”王立群和“林鸱”老陈那样。
于是岑小满充满威严地对刘贵珩说，我奉劝你老实交代！
哪想到，刘贵珩竟然回答说，不用你劝，我一定好好交代。
随即，他就“首先”、“第二点”、“第三点”地开始了，且夹叙夹议、声情并茂：
一会儿痛心疾首：“我对国民党已经失望透顶了。他们这一次派我回来搞破坏，就是让我来送死的，这帮混蛋已经把我给抛弃了”；
一会儿真诚赞美：只有你们共产党才是全心全意为人民，国民党都是贪污腐败……
一会儿真诚认罪：我有罪，我坦白，我愿意戴罪立功。我虽然不知道伯劳在哪儿，但办法总比困难多，我一定有办法约出伯劳，你们可以趁机将他们一网打尽。
这样滔滔不绝、慷慨陈词的刘贵珩，这样高度配合的大特务，让公安们都很吃惊，我们观众更是在笑过之后满心疑惑：他的表现，也太配不上他的级别了！
此前，伯劳最厉害的杀手“鹰隼”王立群落网，那是说什么也不肯交代的，态度十分嚣张。直到路正阳告诉他，伯劳一直在欺骗他，他哥哥的死，其实跟伯劳有关……王立群的心理防线才开始松动。
之后，潜伏在公安局的老陈，被识破被捕后，也是视死如归的模样。他甚至还反客为主，故意嘲笑路正阳，不得不一度中断审讯。直到从尘封的档案中找到“老陈”的真面目，用真正陈如山对他的情义，才终于突破了他的心理防线。
还有郑兰亭的妻子，代号“僵尸雀”的肖云，她一直都深爱老师郑兰亭，也一直为郑兰亭不忘前妻而忧伤，更为郑兰亭终于为她作画而感到欢喜。当他们被包围之际，为了掩护郑兰亭逃脱，肖云毫不犹豫地赴死。
鹰隼、林鸱、僵尸雀，这几个都是伯劳手下的特务，级别不高，危急时刻的表现，都比高层特务刘贵珩强多了。
如此，既充满了讽刺，也是政治与生活的真相。
所有的忠诚与信念都不是虚妄的，是有理由的、也需要凭恃的。
高层大特务凭借的是信仰、是权力，是金钱；而小特务们，让他们坚守的动力是爱情，是亲情，是恩情，是被逼无奈、是获得尊重与成就感（徐巍）。
当一个政权已经土崩瓦解、回天无力，站得更高、看得更清晰明白的高层特务们纷纷各怀心思：有的提前安排好了退路，有的疯狂捞金，他们的信仰早已坍塌，毫无信心与斗志，一旦被捕，立即坦白认罪、投降输诚。
而那些视野狭窄、困于爱情亲情恩情的底层小特务们依旧在不识时务地坚持着，他们不知道，其实都是骗局，都是利用……这是他们走不出的认识悲剧。