江耀祖和江耀宗是一对苦命的兄弟，他们从小就失去父母，在孤儿院里相互依偎着长大，江耀祖虽然是哥哥， 但是他胆小懦弱，性格又十分内向不爱与人接触，反而小他三岁的江耀宗更像哥哥一样，处处都维护着江耀祖。
兄弟俩成年之后，便相继离开了孤儿院，江耀祖不喜欢学习，就随便找了个理发店一边学手艺一边赚些微薄的收入，而江耀宗头脑聪明，不仅考上了大学，还每年都能得到奖学金，是化学系的高材生。
进入社会之后，江耀祖混的不是太好，再加上他性格懦弱，不擅长和人打交道，经常得罪顾客，导致自己几乎每天都被老板骂，不堪承受压力的江耀祖因此患上了情绪病，还住院治疗了几个月，幸好有江耀宗经常去探望照顾他，江耀祖这才能够顺利的治疗，健康的出了院。
经过治疗，江耀祖的情绪好了很多，加上弟弟江耀宗的关心，江耀祖不再情绪低落，很快就打起精神，脸上也逐渐有了笑容。
又过了一段时间，江耀祖认识了一个叫甘大鹏的男人，而正是由于这个男人的出现，彻底改变了江耀祖和弟弟江耀宗的命运。
原来，江耀祖是个同性恋，他对女人没有兴趣，反而更喜欢粗犷威猛的男人，甘大鹏是个黑社会的小头目，生得五大三粗，做事心狠手辣，在一次偶然去理发店理发时，甘大鹏一眼就看上了江耀祖，这两个人的取向一样，都是对男人感兴趣，于是就整天厮混在一起，丝毫不理睬其他人的异样眼神。
江耀祖不管什么事情都不会向弟弟江耀宗隐瞒，因此，自己的这段恋情刚开始，他就告诉了江耀宗，而江耀宗虽然不理解哥哥为什么不喜欢异性而要选择这么一个为非作歹的混混，但是他选择了尊重哥哥的决定，只要他开心，自己也不会阻拦他跟谁交往。
江耀祖没什么朋友，除了和甘大鹏混在一起，就是去弟弟的出租屋里跟他聊天，渐渐的，江耀宗发现哥哥的脸上笑容开始减少，偶尔眼睛和嘴角还会带着几块淤青，在他的追问下，江耀祖向他诉说了甘大鹏对自己的种种暴行。
原来，甘大鹏的脾气十分暴躁，在两个人交往之后，只要他心情不好，就会狠狠地折磨江耀祖一番，还把他打得鼻青脸肿，江耀祖性格懦弱，又畏惧甘大鹏的势力，因此并不敢反抗他，只能拼命忍受着，但是江耀祖的退让换来的却是甘大鹏更加残忍的暴力对待，江耀祖苦不堪言，却又不能逃脱他的魔爪。
江耀宗听闻哥哥被如此虐待，心中气愤不已，恨不得马上去找甘大鹏算账，但是江耀祖拼命拦着他，江耀祖熟悉甘大鹏的本性，他不想让弟弟去白白送死，他只盼着甘大鹏早日对他失去兴趣，将他一脚踢开，只有这样，他和弟弟才能过上安生的日子。
还没等江耀祖的愿望实现，他就差点被甘大鹏要了性命。
原来，甘大鹏因为一点小事又开始拿着江耀祖出气，不仅打得他浑身是伤，还一把掐住了江耀祖的脖子，江耀祖拼命挣扎，他随手拿起一旁桌子上的扳手，想也不想就狠狠打在了甘大鹏的头上，看着头破血流的甘大鹏倒地不起，江耀祖才反应过来，自己杀人了。
江耀祖害怕极了，他胆子很小，从来没有做过犯法的事情，如今竟然亲手杀死了甘大鹏，江耀祖吓得浑身发抖，几乎要昏死过去。
江耀祖努力让自己冷静下来，他不知道该如何处理甘大鹏的尸体，就想着先把带血的扳手处理掉，于是他坐上小巴，并且在一个偏僻的地方下车，丢掉了凶器扳手。
接下来该怎么做，江耀祖没有半点头绪，他只能给弟弟江耀宗打去电话，用带着哭腔的语调让江耀宗帮帮他，江耀宗倒是比江耀祖冷静很多，他先安抚了哥哥的情绪，然后趁着夜色，悄悄地赶到了杀人现场。
昏暗的房间内，甘大鹏的尸体显得尤为可怖，但是江耀宗并不害怕，他知道今天是16号，他要做的，就是制造甘大鹏还活着的假象，于是，他麻利的翻找着甘大鹏的衣服口袋，并且将他的电话以及信用卡和八达通全部拿走。
第二天，也就是17号，江耀宗拿着甘大鹏的八达通开始坐车，还用他的信用卡去电影院消费，他这样做的目的就是让人们认为甘大鹏还活着，扰乱警方的查案。
为了让警察和其他人都相信甘大鹏还活着，江耀宗还用甘大鹏的手机给甘大鹏的表弟打了电话，由于甘大鹏的表弟在夜总会看场子，里面的环境很嘈杂，他并没有听清“表哥”在电话里的声音，只是理所当然的认为电话就是甘大鹏打给自己的。
与此同时，江耀祖按照江耀宗的指示，故意穿着显眼来到一间酒吧，他不仅和每个人都笑着打了招呼，还豪爽的请众人都喝了酒，他这样做的目的就是为了引人注意，而这些人都将会是他的时间证人。
做完这一切之后，江耀宗趁着夜色再次返回到杀人现场，将甘大鹏的电话和卡都放回他身边，接着就开始点火焚尸，由于他担心起火的时候会引人注意，担心甘大鹏的尸体还没烧焦就被人发现了，于是他悄悄的从大学实验室里拿走了一批磷，用它来做助燃剂，让甘大鹏的尸体尽快烧焦，让法医不能确定甘大鹏的死亡时间。
做完这一切，江耀宗安慰哥哥，让他不要太紧张，以免露出马脚，所以，当警方查出甘大鹏和江耀祖的关系时，面对警察的询问，江耀祖尽量控制自己的情绪，不让自己太过心虚，再加上江耀宗的故布迷阵，使得警方误以为甘大鹏是在17号遇害的，而17号那天，几乎整个酒吧的人都看见了江耀祖在酒吧喝酒，因此，就算警方觉得江耀祖很可疑，却也找不到有利的证据来控告他。
通过打探江耀祖身边的人和事，警方发现他十分依赖弟弟江耀宗，不管什么事情都会让江耀宗帮他拿主意，因此，警方开始怀疑这起杀人案是两兄弟合谋完成的。
江耀宗也被警方叫去问话，但是他的心理素质很好，回答问题沉着冷静，和江耀祖的怯弱形成鲜明对比。
正是因为江耀宗的过分冷静，让重案组督查卢天恒觉得他很有可疑，于是他把江耀宗的证词全都录了下来。
就在警方一筹莫展之际，卢天恒的好友，物理学教授景博帮了他一个大忙，原来，卢天恒查到了甘大鹏给他表弟打电话那天的一些细节，根据表弟回忆，电话里的声音并不是很像甘大鹏，再加上周围环境很吵闹，所以他无法分清，不过，表弟有接电话录音的习惯，并且向警方提供了那段录音。
景博找来了声纹学专家，经过声音比对，证实了甘大鹏表弟手机里的录音和江耀宗在审讯室里的录音是同一个人的，在高科技的结论面前，江耀宗的谎言不攻自破。
江耀宗向警方交代了一切，一向冷静的他回想起哥哥的悲惨遭遇，不禁情绪失控大声哭喊，虽然兄弟二人命运悲惨，但是犯法就是犯法，等待两兄弟的将会是法律公正的制裁。