1991年10月1日，由丁荫楠执导，王铁成主演的人物传记影片《周恩来》，在全国公映。
截止1991年12月31日，仅已有的电影院的城镇票房收入计算，《周恩来》观众人次共计一亿八千三百三十三万，票房收入一亿一千一百二十六万元，这还不包括解放军部队和农村放映队放映的观众人次与收入。
最终，根据导演丁荫楠透露的数据，《周恩来》的最终票房高达2.7亿元，获得了巨大的成功！其中，刘群饰演的江青，为这部电影增色不少。
事实上，这已经不是刘群第一次饰演江青这个角色了。每次提到现实中的江青，刘群总会叹口气，说：“这女人啊……”
从刘群的口气中，可以看出她对江青本人与许多人的看法是相同的，也就是嚣张跋扈的、尖酸刻薄的、不讲道理的、任性的……
因此，为了塑造好这样一个江青的形象，刘群在出演电影《周恩来》中江青这一角色的时候，做了许多准备工作，这才让导演丁荫楠的脸上露出了满意的笑容，就连曾在江青身边工作的人员，也都称赞刘群做到了形神兼备。
然而，想要把江青真实地塑造出来，是一件非常不容易的事情，就算可以做到外貌上和动作上接近，但也很难在生活上的细节上把握的很好，比如，江青的生活习惯、人际关系等，会直接反映在她的神态上。而这些，又恰好是观众们最想看到的。
在丁荫楠选择让刘群饰演江青前，已经有4个优秀的演员参与了竞选。因此，刘群从这些优秀的演员中脱颖而出，绝对不是一件简单的事情。不然，刘群也不会受到许多同志的极力推荐，而《周恩来》剧组的副导演也不会急切地找到她在苏州的婆家，与她沟通。
那样，也就不会有观众在电影《周恩来》中看到的那个江青，也不会看到刘群以江青的口吻，边说边伸出一根手指往前一推，说出的那句台词：“贺龙搞阴谋，他和罗瑞卿穿一条裤子，是个大野心家呀！”
这个动作和说词，在《周恩来》全剧中，绝对是一个非常特别的画面，给人留下极为深刻印象。
刘群之所以有这样的表演，与她在接到这个角色之后所下的苦功是分不开的。
那时候，刘群采访了江青当年的秘书、贴身警卫、护士、放映员、化验员、医疗小组、江青当年蹲点的"红灯记"剧组等，这些都给了她非常大的帮助，让她在表演的时候，做到了江青如何穿衣服、散步、出门、上车等这些细节，这才能演出了一个活灵活现的江青。
因为，在江青身边的工作人员的印象中，江青就是那样的一个人。因此，在看到刘群扮演的江青后，他们都说：“江青平时办公，就是这副懒洋洋之态。”
根据曾在江青身边担任秘书的杨银禄叙述，江青普通的一天，是这样度过的：
下午1点左右，在一般人已经干了半天工作、吃了午饭的时候，江青从睡梦中醒来，先打几个慵懒的哈欠，然后，再象征性地张开双臂，做两个扩胸运动，就算完成了“早上”起床前的准备。
在准备起床的时候，江青习惯地伸手打两声电铃，把她要起床的意思，告知了护士。
而在听到铃声后，护士便要把事先准备好的漱口水、麦片粥装在盘子里，双手托着，踩着轻盈的步伐，来到江青的卧室里，将盘子小心翼翼地放在江青的床头柜上，再将厚绒布窗帘拉开半边。拉窗帘的动作一定要慢，不发出一点儿刺耳的声音，让外面的光线透进来一点儿。
紧接着，护士便返回江青的床边，帮助穿着睡袍、半躺在床上的江青漱口、吃麦片粥。
吃完之后，护士又要帮着江青将另外一件睡袍换好，将她扶到卫生间。等江青从卫生间出来后，护士在把江青刚换上的这件睡袍脱下来，这才为她换上衣服鞋袜，让她到办公室办公。
来到办公室后，江青开始阅读、阅批文件、看资料，这也是她每天的必修课。期间，江青会习惯吃些新鲜可口的水果。
大约1个小时后，办公也就结束了。这时，江青便打3下铃，通知警卫员准备到室外散步。
散步的时候，也是江青休闲的好时候。她有时候步行，有时候骑马，有时候学开汽车……杨银禄说，“江青骑马的技术高超，马背上的江青神气活现”。
散完步后，江青来到钓鱼台17号楼，或打扑克，或打乒乓球，或是看电影。大约一两个小时后，江青便吃医生开好的安眠药，回到住所里吃午饭。这时候，大约是下午4点。
吃完饭后，江青再吃一次镇静药。紧接着，在护士的搀扶下，回到卧室里，开始睡觉。
下午6点，江青从睡眠中醒来，或去参加中央会议，或看半个小时文件，然后再到户外散步、骑马、开车，到17号楼打扑克、打兵乓球等。一直到晚上8点，回到住所里吃晚饭。
晚饭结束后，便到了江青的看电影时间，这基本上是必须的，因为这是江青的一个职务需要。江青看的电影，有国产的，也有外国的。江青十分喜欢看电影，有时一连看两三部电影都不觉得疲倦。
看完电影，江青如果感到累了，就回到她的住处睡觉。在睡觉前，江青必须要吃一些安眠药。对此，杨银禄说：
“回住楼之前，江青吃上一次安眠药；回住楼之后，洗澡、漱口、冲牙、按摩，然后，吃第二次安眠药；上床之后，再吃第三次安眠药。护士还要在她的床头柜上放一份备用安眠药。凌晨4时左右，江青带着无限的幸福或痛苦，慢慢进入梦乡。”
这样，江青普通的一天生活，也就结束了。
在江青的一天里，身边的工作人员大都是提心吊胆的，生怕有什么地方做得不对，一旦惹怒江青，挨一顿骂是最轻的，也许会被上纲上线，有的甚至被迫离开原来的工作岗位。
因此，想要将江青这个人物刻画好，尽量表现出她的“原汁原味”，也是一件非常难的事情。
为了把这些事情都做好，刘群下了不少功夫。唯有如此，刘群才可以从众多的演员当中，得到导演丁荫楠满意的笑容，也才能得到观众的认可。
对此，刘群说：“通过一系列的采访使我的表现手法也更丰富、自由了，我是综合起来找感觉，在多方面的展现中去吻合导演提出的‘江青首先是一个女人，其次她是个演员’的要求。”
在拍摄的时候，刘群立意抓人物，注重人物言行特征、型体特征和性格特征的和谐性，使之既是细致的，微观的，心理学式的，也是整体的、宏观的、社会学式的，以便将江青这个角色演绎得和原本的江青达到形神兼备。
提到饰演江青这个角色时，刘群平淡地说：“塑造人物，对我们演员来说是一种信仰，我不在乎戏多戏少，但希望演好戏。我拍的影视片少得可怜，这主要是很少有人能想到我们这一辈中年演员，演江青也实在是偶然中的事。”
1991年5月，在拍完江青的最后一个镜头时，刘群听到了这样一个消息：江青本人在当月自杀了。
在听到这个消息时，刘群的心里产生了很大的起伏。
后来，在话剧《巨人的情怀》中，刘群再次扮演江青，这也是她塑造的第五个江青。她曾有些无奈地说：“我并不愿当江青的‘专业户’，演员嘛，什么人物都要塑造。”