《鹿鼎记》中，世无英雄，令小人物成名，韦小宝武功稀松平常，随便站出来一位三流武林高手，都能在正面单挑中击败韦小宝。但是韦小宝通过自己的聪明才智，在江湖上和朝廷中游刃有余，戏耍了许多武林高手，最后娶了七个老虎，是人生赢家。
实际上，鹿鼎记中并非没有高手，其中武功最高的三个人分别是独臂神尼、洪教主、归辛树，谁是第一高手呢？网友的答案出奇一致。
第一个淘汰的是独臂神尼
独臂神尼，在《碧血剑》中便出现过，是崇祯皇帝朱由检的女儿，也就是长平公主，小名阿九，后出家为尼，法号九难。如果大明没有灭亡，独臂神尼便是一国公主，千金之体，享不尽的荣华富贵，然而大明亡了，阿九的左臂被父亲崇祯一剑砍断，运气好捡了一条小命，从此成为残疾。
但是阿九却并没有从此消沉，而是跟随程青竹、木桑道人两个师父练武，在鹿鼎记中成为江湖上一等一的高手。她自认为武功已经超过木桑道人，除了那个不知所踪的袁承志之外，无人是其对手。实际上并非如此，独臂神尼实战经验很差，连小小的六个喇嘛也对付不了，因此她的武功高得有限。如果换成洪教主、归辛树两人，肯定不会被小小的六个喇嘛给打得险象环生。因此独臂神尼第一个被淘汰。
第二个被淘汰的是归辛树
归辛树，外号神拳无敌，在拳脚功夫上颇有成就，是华山派掌门神剑仙猿穆人清的二弟子，会许多掌法、拳法，如伏虎掌法、破玉拳法、劈石拳法、混元掌，还会华山派最高心法混元功，武功不次于他的师弟袁承志。袁承志是金庸的另一部武侠小说《碧血剑》中的男主角，从小父亲袁崇焕被杀，他刻苦练武，青出于蓝而胜于蓝，武功超越师傅，是当时的第一高手。由此可知，归辛树的武功自然也是一流的，但是他和洪教主相比，还有一定的差距，因此被淘汰。
鹿鼎记中第一高手是洪教主
洪教主，全名洪安通，是神龙教的教主，他在神龙教中的地位，相当于东方不败在日月神教之中的地位，两者都是无敌的存在，提起两人的大名，其他人都不敢大声说话，更不敢对其质疑，唯有毕恭毕敬祝他“仙福永享，寿与天齐”。洪教主不但自己武功高强，还会自创阵法、武功。如洪教主自创的七八个少年一组使出来的阵法，轻松斩杀武功高强的白龙使钟志灵，制住胖头陀等人。
洪教主见到韦小宝后，根据韦小宝的特点，能够即兴自创高深武功“英雄三招”。这三招分别是“子胥举鼎”、“子胥举鼎”、 “狄青降龙”，使用得当每一招都威力巨大，和黄药师传授给傻姑的三招拳法、三招叉法有异曲同工之妙。韦小宝使用这三招，瞬间从一个战五渣变成一位“武林高手”，能够制住毛东珠。洪教主不但自己武功高强，他随意自创出来的武功也不同凡响，已经说明他的武功远高于神拳无敌归辛树。
结语
独臂神尼、洪教主、归辛树三人，任意一个拿出来都能秒杀其他鹿鼎记中的其他江湖高手，即使天地会总舵主陈近南也比不上这三大高手。在这三大高手中，谁是第一高手呢？网友们的答案出奇一致，是神龙教洪教主。独臂神尼原本是养尊处优的公主，还是一介女流，武功虽高，但实战经验不足，碰到危险比较慌张，因此她单挑不是洪教主、归辛树的对手，排在第三位。
洪教主和归辛树两人的武功各有所长，综合比较之下，洪教主的武功更胜一筹。如果单打独斗，洪教主临危不惧，能够随时创出精妙的武功，破解对方的武功，克敌制胜。