她只是一个小演员，死后12位大佬为她抬棺，30万人为她送葬，5位女性追随她自杀。
她出生在上海，她的父亲在她6岁时就去世了，她与母亲相依为命，为了维持生计，母亲只能带着她到一位大户人家做女工。
虽然母亲的收入也不是很多，但是她却愿意省吃俭用供女儿上学。
母亲还求自己的雇主，将女儿放到了美籍传教士创办的崇德女校读书。
15岁那年，出落成一位娉婷少女的她，与雇主家的少爷相爱。
少爷爱上了佣人家的女儿，这在府里都成了大新闻，少爷的母亲第一个跳出来不同意。
少爷表示反抗，从府里搬出去，开始与她同居。
也张家的少爷同居后，她放弃了学业，俩人开始了浪漫的爱情生活。
本以为要上演霸道总裁爱上我的戏码，结果确是无比唏嘘。
少爷在过了对她的新鲜期后，立即开始了花天酒地的生活，给她的零用钱也越来越少。
少爷的哥哥知道弟弟的为人，他很同情弟媳的遭遇，为了帮她摆脱困境，再加上觉得她外形不错，就介绍她到明星影业公司面试。
也许天赋秉然，没有表演经验的她，却被导演一眼相中，她接连出演了《挂名夫妻》、《北京杨贵妃》等电影，在电影界崭露头角。
真正让她声名鹊起的是她受联华公司的邀请，出演了由《茶花女》改编的《故都春梦》这部影片，之后她成为联华公司的正式演员，同时成为了当时的一线女明星。
她的名字叫阮玲玉，而那位少爷就是张达民。
随着阮玲玉的名气越来越大，她与张达民的感情生活却越来越糟糕。
在没有了张家老爷的压制，张达民开始各咱作，输光了父亲给他留下的遗产，还欠下了巨额债务。
阮玲玉觉得张达民就是一个填不满的无底洞，开始不给他钱。
张达民为了拿到钱，揪着阮玲玉的软肋不放，并且要将阮玲玉16岁与他同居的事捅给小报，阮玲玉经不住威胁，只能一次次给他钱。
这种威胁，一旦成功了一次，就会有下一次。
随着阮玲玉事业的步步高升，她也接触到了更高层次的人，她结识了联华公司的大股东唐季珊，唐季珊也对阮玲玉表现出了兴趣。
在唐季珊的狂热追求攻势下，唐季珊的形象、财力、温柔体贴与张达民的无赖、不求上进形成了鲜明的对比，阮玲玉终于投入了唐季珊的怀抱。
她以为有唐季珊的庇护，她就不会再被张达民威胁，她就有了依靠。
为了尽快摆脱张达民，她搬到了唐季珊为她买的一幢三层小洋楼里，开启了与唐季珊同居的日子。
张达民知道后，展现出无赖的一面，要求阮玲玉补偿他分手费，并且还要求与阮玲玉签下解除同居关系的协议，在协议中，张达民要求阮玲玉每月给他一百元，以两年为期限。
为了尽快摆脱张达民，阮玲玉同意了。虽然每月100元，对于普通老百姓来说，已经够每个月的生活费了，但是张达民仍然不肯满足，在阮玲玉同意了协定后，张达民又向阮玲玉敲诈5000元。
在阮玲玉不同意的情况下，张达民一纸诉状将唐季珊和阮玲玉一起告上了法庭，说阮玲玉走的时候，从她家里拿走了许多值钱的东西。
这等于将唐季珊也告上了法庭，说唐季珊也拿了他的东西。
唐季珊对此非常愤怒，为了证明自己的清白，他让阮玲玉在报纸上刊登了一条自己与唐季珊同居，但经济独立的告示。
遇事方知人心冷暖，唐季珊的无情，让阮玲玉心灰意冷。
在阮玲玉被张达民纠缠不休时，她又发现唐季珊又有了一位新女友，动辄打骂她。
甚至有一次她与唐季珊吵了架，唐季珊还不让她进门，让她在门外待了一个晚上。
就在阮玲玉绝望至极时，她出演了蔡楚生的《新女性》，这部影片取材于演员艾霞的真实故事，就是艾霞在经历了多次的感情伤害后，服毒自杀。
阮玲玉看完剧本后，觉得剧中的女主角就是自己，所以在演完剧中女主解自杀的戏后，阮玲玉哭泣不止，出不了戏。
蔡楚生让所有演员退场，留下来推心置腹的与阮玲玉聊了一次，阮玲玉再次寄希望于蔡楚生，她希望蔡楚生带着她远走高飞，离开这个令人糟心的地方。
但是蔡楚生怎么可能为了她放下他多年从底层一直打拼到现在的地位。
阮玲玉就连最后的一根救命稻草也没有抓住，她对未来充满了失望。
在参加完联华公司的一个大型聚会后，阮玲玉开心的回到家，服药自尽。
据阮玲玉的母亲回忆，阮玲玉本来可以得救，但是因为唐季珊没有选择就近的好医院，非要绕道去郊区的一个偏僻医院，延误了抢救时机。
阮玲玉的生命终止到了26岁。
图/阮玲玉的影视形象
阮玲玉死后，轰动了整个上海，金焰、黎伟民、孙瑜、蔡楚生等12位大佬为她抬棺，当天30万人为她送葬，有5位新女性追随她自杀。就连外国记者都惊讶，是不是中国的皇帝去世了。
阮玲玉的死似乎比她的生更轰动。
有人说，阮玲玉的命运结局，是因为她软弱，她恋爱脑，她是招惹渣男的体质。
但是作者认为，是历史时代环境原因，女性的社会地位很低，受黑暗社会的压迫。
所以，阮玲玉的死其实有一个正向的意义，她为争取妇女解放做出了贡献。