自去年夏天的《芭比》以来，北美电影市场有将近一年没有再出现开画票房超过一亿美元的电影。谁能成为2024年达成这一目标的首部作品，业界都在关注。终于，在刚刚过去的这个周末，皮克斯动画工作室的《头脑特工队2》（Inside Out 2）不负众望，在4440家影院拿下惊人的1.55亿美元开画票房，远超所有预期。
《头脑特工队2》和《绝地战警4》票房双双走强
《头脑特工队2》取得的这一成绩，超越了去年《超级马力欧兄弟大电影》的1.46亿美元开画票房，不仅是疫情以来开画票房最高的动画电影；更成为仅次于《超人总动员2》（1.82亿美元开画票房）的北美影史开画票房第二高的动画电影；同时，也超越《沙丘2》（8250万美元）和《哥斯拉大战金刚2》（8000万美元），成为2024年迄今开画票房最高的影片。事实上，上周五《头脑特工队2》正式在北美开始公映的第一天，票房就达到6200万美元（其中按照行业惯例，包括了周四晚上预映场次的1300万美元票房），已经创下2024年之最。
《头脑特工队2》剧照
2015年上映的第一部《头脑特工队》曾获得9050万美元开画票房，最终以3.56亿美元北美票房、8.58亿美元全球票房的成绩强势收官。除了票房大获成功外，《头脑特工队》还问鼎了奥斯卡奖、英国电影学院奖、安妮奖等诸多荣誉，堪称是观众、媒体、业内人士都交口称赞的作品。目前看来，《头脑特工队2》的口碑虽然稍稍逊于前作，但总票房极有可能实现超越。这对于皮克斯工作室和迪士尼集团来说，无疑也是一针强心剂。
过去凭借《玩具总动员》《海底总动员》《超人总动员》《飞屋环游记》和《机器人瓦力》等作品的陆续推出，皮克斯长期以来都是好莱坞合家欢电影的一块金字招牌。然而，过去几年里，皮克斯却是风光不再，口碑和票房成绩双双下滑严重。
不仅疫情期间连续三部作品被母公司迪士尼直接放在了流媒体平台上，完全没能进入院线；而且去年暑期档的《疯狂元素城》也只获得2960万美元开画票房；再往前，2022年的《光年传奇》也只有5050万美元开画成绩。虽然《疯狂元素城》靠着慢热效应，全球票房好歹达到了4.95亿美元，但这数字还是远低于皮克斯过去的成就。至于《光年传奇》，最终只获得2.26亿美元的票房，对比其2亿美元的制作预算，成了一笔赔本生意。于是，有多家媒体发问，皮克斯是否已彻底过气，观众是否已习惯在流媒体平台上观赏他们的新作？结果，《头脑特工队2》的开画成绩，足以回应各种质疑。
《绝地战警：生死与共》剧照
这个周末，排在票房榜第二位的是前一个周末的冠军《绝地战警：生死与共》（《绝地战警4》）。该片取得3300万美元周末票房，同比下跌42%，优于预期，也优于同类作品。上映十天之后，该片的北美总票房已有1.12亿美元，算得上今年暑期档至今继《猩球崛起：新世界》后又一部票房还算成功的作品。目前，业界预期其北美总票房可以达到2亿美元左右，光是靠国内票房，索尼影业就足以收回全部成本，更别说还有海外市场这一大块。本周末（6月22日），该片就将登陆中国内地院线。
据统计，《绝地战警4》首批观众中，有70%为非洲裔和拉美裔，北美白人观众占比不到20%。过去一段时间以来，好莱坞虽然日益强调所谓多元化，但真正专攻黑人和拉美观众群体的大片作品，还是占比很少。其实，只要作品本身质量过硬，类似《黑豹》《逃出绝命镇》这样面向黑人观众的影片，往往都能获得不俗的票房回报。
就此，这个父亲节周末的北美总票房约为2.14亿美元，是自去年7月以来，首次超过2亿美元；对比2023年的同一周末，2.14亿美元的成绩也高出了28%，这种相比去年不跌反升的情况，今年还是首次出现。
索尼影业重金收购独立院线
影院方面在上周也传出重磅消息。早些时候才有6家加盟影院宣布歇业的独立电影院线阿拉莫影城（Alamo Drafthouse），忽然被索尼影业以2亿美元重金收购，而且事先没有传出任何风声，实在让外界吃惊不小。
目前看来，阿拉莫影城在全美14个州的25座城市所经营的35家分店（20家直营店、15家加盟店），仍会由其首席执行官迈克尔·库斯特曼（Michael Kustermann）继续管理，只不过他现在多了一位顶头上司——今年3月才被提升为索尼影业首席运营官的拉维·阿胡贾（Ravi Ahuja）。后者在索尼影业的官方声明中表示，购买阿拉莫影城，表明了索尼影业对于影院模式的长期承诺。此言非虚，毕竟索尼可是目前好莱坞“六大”中唯一没有自己流媒体平台的一家，要说谁最力挺传统院线，恐怕确实非索尼莫属。
曾几何时，好莱坞电影公司各自都有其专属的电影院线。直到1948年美国联邦最高法院通过所谓“派拉蒙法案”，以涉嫌垄断经营为由，明令禁止电影公司拥有大型连锁院线。不过，到了1985年，这项禁令就被美国司法部放弃执行，并在2020年时正式取消。然而，时移势易，即便没了禁令，大部分好莱坞公司基于种种原因，都已对亲自经营院线失去了兴趣。过去几年中，只有Netflix和亚马逊等流媒体公司，间或买下了一些艺术影院的经营权，目的只是给他们出品的流媒体作品提供一个实体放映的场所，好符合奥斯卡送选评奖的相关规定。
阿拉莫影城诞生于1997年，起初只是位于美国得克萨斯州奥斯汀市的一家单厅影院。靠着用心经营和差异化模式，如今早已成为美国电影市场上独树一帜的特色品牌，以独立放映艺术电影和邪典电影见长。作为北美第七大连锁院线，他们每年上映的电影总数却超过其他任何连锁院线，每年顾客人数超1000万。