在汉东的剧情里面，很多人觉得沙瑞金这个角色的戏份并不多，毕竟作为省委书记的他，总是扮演着一个裁判的角色，不管是前期高育良和李达康的争斗，还是后期田国富和高育良之间的较量，我们都能看到沙瑞金只是扮演了裁判的角色，似乎很少见到他出手的事情，哪怕是侯亮平被栽赃，沙瑞金也是站在后面没有多说一句话。
也因为这样的原因，使得很多人根本不知道沙瑞金的权力到底有多大？剧中，他的身份是省委书记，很多人觉得官一大就有点不知道权力有多大了，事实上，沙瑞金才是这部剧里面真正的权力大佬，剧中，祁同伟为了给沙瑞金做表率，甚至不惜以公安厅长的身份去给陈岩石锄地，搞得沙瑞金对他这种行为很是不待见，为啥？人家有人事最终决定权的。
像一些正厅级和副厅级的晋升，还有副省级领导的职务安排，大多数都是要省委表决的，而最终拍板的人就是作为省委班长的沙瑞金，他是省委书记，剧中，祁同伟要想上副省级就必须过沙瑞金这关，一般情况下，只要祁同伟不作死，基本都能给他过，可架不住他这么做，把自己给作没了，更重要的是除了人事权外，人家还有其他方面的权力。
其次就是重大事项的决定权，像剧中李达康搞的那个光明峰项目，如果沙瑞金拍板叫停的话，李达康估摸着也没办法反对什么，省委书记要对全省的政治、经济和文化方面都是负有直接的决定权，一些重要项目的审批和监督，只要沙瑞金想干的话，基本是没什么人能够拦得住的，这就是含权量的可怕之处了。
其次，就是司法监督权了，剧中，沙瑞金一句话就把光明区法院查封的大风厂给解开了，很多人觉得这件事情不太符合常理，但是，省委书记是全省的直接领导人，对全省的司法部门和执法部门都有着监督和纠正的权力，换言之对一些不合理的地方，沙瑞金是可以直接提出异议的，因此，他下令让法院的工作人员拆掉封条的事情真的没什么问题。
当然，最关键的是省委书记不是省管干部，而是中管干部，如果省委书记出了事，大多数都是由中央来调查处理的，这意味着省委书记是有权力管理整个汉东的情况，这也就是为什么我说沙瑞金的权力很大了，剧中有个最典型的，易学习只是正处级的干部，被他用一个省委扩大会议就给解决掉正厅级的身份，可见其权力有多大了。