《知否》原著里，有一个番外是写给贺弘文的。
贺弘文最后一次见到明兰，是在盛家的后院。那时贺弘文让自己的祖父告发了曹锦绣一家，曹家已经被赶出了京城。
而曹锦绣寻死不成，无奈跟贺家说了实话，原来她被之前男人的正妻灌了红花汤失去了生育能力，已经没人愿意娶她，贺家为了给她留条活路，只好让贺弘文纳她为妾。
贺弘文去盛家就是去告诉盛老太太，曹锦绣已经进了贺家为妾了，而且一个不能生育，娘家又没在身边的妾室对明兰是没有威胁的，盛老太太也默许了。
那天，贺弘文一步一趋地跟在明兰的后面，明兰踌躇着和他谈论成亲以后，该如何和曹姨娘相处的问题。
明兰问贺弘文：“假如你和你的妻子正在下棋，结果曹姨娘说她身体不适，非要你去看望，你当如何？”
贺弘文笑着说：“既然曹姨娘身体不好，家中应该备有常用的药草，如果她身体不适，让丫鬟婆子给她熬一碗草药端过去就是了，根本用不着我亲自去看。”
明兰又提出了好几个相关的问题，贺弘文都用大夫的口吻回复了她。
明兰不禁感叹，看来婚后她和贺弘文之间永远横着一个曹锦绣了，但是就目前的状况来说，贺弘文已经做了他能做的最大的努力，她也不能再为难他了。
那时，如兰哭闹了几场后，已经接受了家里的劝告，做了妥协，准备嫁给顾廷烨了。
按照盛家婚恋的流程，在五姐姐如兰的婚事定下以后，就要轮到六姑娘明兰了，贺家随后也要来盛府要她的庚贴，不出意外的话，她和贺弘文的婚事也要提上日程了。
只是，后来还是出现了意外，如兰嫁给了文炎敬，明兰嫁给了顾廷烨，伤心的贺弘文远走云南，好几年都没有回家。
多年以后，贺弘文开了自己的药铺医馆，也有了一个安稳的家庭，他的妻子是武将之女，凶狠彪悍，婚后他们有了一儿一女两个孩子，而早已成为妾室的曹锦绣也一直跟着贺弘文夫妻一起生活。
一次，小丫鬟来报，去外采购药草的贺弘文马上就要回来了，贺太太大喜过望，马上张罗着准备洗澡水和吃食，他们的两个孩子也在饭桌旁等着父亲回来。
这时却另有小丫鬟来报贺太太，说曹姨娘让一个小丫头堵住了贺老爷，贺弘文只能先去了那边。
贺太太一听，气不打一处来，赶紧跑到了曹姨娘所住的屋里，却看见曹锦绣鬓发凌乱衣衫不整，特意露出桃红肚兜，正哭哭啼啼地向贺弘文哭诉自己身体难受。
贺弘文冷漠地一把便扣住了曹姨娘的脉门，片刻之后便说，她根本没有病，只是有一点郁结，吃一点药，发散一下就好了。
曹姨娘非常懊恼，她觉得装病装可怜是撩拨男人最好的方式，可惜她撩拨的对象却是个大夫，什么都骗不了他。
曹姨娘再要想说些什么，贺弘文却冷冰冰地告诉她，家里的事都是正房奶奶做主，让她有事找贺太太，说完贺弘文便出去了。
后来赶到的贺太太看丈夫走了以后，上去就扇了曹姨娘好几个嘴巴，厉声说：“婆母过世才几个月？相公还戴着孝呢，你穿成这样，给谁看？”
通过贺太太的话可以知道，曹姨娘应该是经常用这样的方式想勾引贺弘文，但是一次也没有成功过。
不死心的曹姨娘见勾引不到贺弘文，便让自己从娘家带来的一个丫鬟爬了贺弘文的床，而爬床七八天后却被诊出已经怀了两个月的身孕。
原来是曹姨娘让怀了自己哥哥孩子的丫鬟去勾引贺弘文，想给贺弘文夫妻添堵，并算计贺家的家产。
曹姨娘这样“不堪入目”的做法彻底让贺弘文寒了心，也更加厌弃了她，除了让自己的妻子供给她每天的吃食，偶尔给她号脉瞧病外，从不踏入她的房门半步。
被人灌了红花汤，失去生育能力的曹锦绣看起来很可怜，但是可怜之人必有可恨之处。
曹锦绣一开始想凭着青梅竹马的少年情谊，让贺弘文娶她为正妻，希望落空后又向明兰哭诉，想让她接受自己给贺弘文做妾。
后来她寻死不成，贺家知道她没有生育能力后，只能同意她进门做妾。
贺弘文已经明确表示对她没有男女之情，给她一个妾的名分，其实也仅仅只是给她口饭吃，让她后半生老有所依。
但是曹锦绣明显不满足于这样的安排，既贪心又心术不正的她，不仅想要名分，又想要实质的男女之间的情谊，还想搜刮贺家的家产。
所以她不断地作妖，作践贺弘文，把那点青梅竹马的表兄妹之间的情谊也都祸害光了。
曹锦绣明明知道贺弘文对明兰早就情根深重，还要从中作梗坏人姻缘，其实是很歹毒的。
而恶人还需恶人磨，贤惠端庄的明兰治不了她，不代表她就能在贺家为所欲为，一手遮天。
所幸贺弘文后来娶的武将之女，彪悍凶残，动不动就对曹锦绣拳脚相加，让她求生不能，求死不得，也是应了那句话：善恶到头终有报，只是来早与来迟。
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