上周末的北美电影市场继续迎来原创作品的大规模上映。不过，它们的票房成绩都谈不上有多出色。这似乎也从侧面印证，要拯救北美票房市场，还是得靠拥有强大IP的各种系列电影。整体而言，这个周末的总票房只有6500万美元，与去年同期相比，跌幅达到惊人的36%。
排名周末票房榜榜首的是由亚马逊米高梅影业出品的体育爱情题材影片《挑战者》（Challengers）。该片由曾执导《请以你的名字呼唤我》的卢卡·瓜达尼诺打造，赞达亚领衔主演，讲的是发生在网球竞技选手之间“三人行”的爱情关系。
《挑战者》剧照
《挑战者》的剧本来自新人编剧贾斯汀·库里茨克斯（Justin Kuritzkes）。他是常春藤私立名校布朗大学哲学系毕业的高材生，写过舞台剧和小说，电影剧本则还是首次涉足。但光是凭这一部作品，他就在好莱坞媒体《综艺》评选的“十大值得关注新人编剧”榜单上占据一席之地。
值得一提的是，库里茨克斯的妻子正是去年凭借《过往人生》一鸣惊人的美籍韩裔电影人席琳·宋。两人在纽约生活打拼多年，不出意外的话，很快就会成为继格蕾塔·葛韦格与诺亚·鲍姆巴赫，以及王子逸与巴里·詹金斯之后，美国独立电影界又一对事业有成的伴侣档。
周末三天，《挑战者》在北美3477家影院公映，获得1501万美元开画票房。这一成绩对于此类题材的作品来说，还算勉强过得去。不过，对比其5500万美元的制作成本，其实也有不小的回本压力。
回到2017年时，导演卢卡·瓜达尼诺的成名作《请以你的名字呼唤我》在北美选择的是小规模上映的发行路线，最多时候也就只铺开到900家影院。该片最终获得了1809万美元的北美票房。而他之后执导的恐怖片《阴风阵阵》，最大放映规模更是只有300家影院。2022年的《骨及所有》于年底感恩节档期在2700多家影院公映，以五天计算，获得361万美元开画票房，最终的北美票房也只有区区783万美元，即便算上疫情因素，也不是多好的成绩。
因此，对瓜达尼诺个人而言，《挑战者》的开画成绩已是其银幕生涯的最高点，值得庆贺。只是对于整个北美电影市场来说，这样的数字实在不够解渴。
《挑战者》的媒体评价非常不错，在影评网站“烂番茄”上保持着87%的新鲜度。此外，相信有不少观众都是冲着赞达亚才走进影院。今年27岁的她，从迪士尼频道原创剧集出道，近年来在《蜘蛛侠》和《沙丘》系列电影中都有出色表现，还凭借主演兼制作的HBO热门剧集《亢奋》获得两项电视艾美奖。说起来，这次的《挑战者》还是她第一次真正意义上担任电影的主角。
《无名英雄》剧照
除了《挑战者》，另外还有两部新片也在周末大规模公映，而且它们全都来自狮门影业。福音题材的音乐传记片《无名英雄》（Unsung Hero）在2832家影院上映，获得775万美元开画票房，排在周末票房榜第二位。该片的制作成本仅有600万美元，向来节约的狮门影业也未投入多少宣传资金，看来盈利应该不成问题。
《灭世男孩》剧照
另一边，由比尔·斯卡斯加德主演的复仇动作片《灭世男孩》（Boy Kills World），也被狮门影业安排在了1993家影院公映，结果只拿到167万美元开画票房，排在了周末票房榜的第十位。
因为实在缺少新电影的缘故，这个周末又有片商拿了旧电影出来重映，结果1979年的《异形》和1999年的《木乃伊》，周末三天也分别收获了160万美元和100万美元票房，对比之下，就知道新片《灭世男孩》究竟有多不受观众欢迎了。
上周，IMAX公司公布季报。虽然《沙丘2》在整个3月表现强劲，场场爆满，却无法改变北美电影市场整体不振的大趋势。IMAX的2024年北美地区一季度收入同比降幅达到9%，由8690万美元降至7900万美元。
2023年的头三个月，靠着《阿凡达：水之道》《蚁人3》《流浪地球2》等几部爆款的加持，IMAX一季度的营收相当出色。而到了今年，受制于去年的好莱坞大罢工，新片供应出现问题，也直接影响到了IMAX的片源。整个2024年至今，可以说只有《沙丘2》这么一部影音大片，真正值得走进IMAX欣赏。也因此，IMAX今年一季度的全球范围2.61亿美元票房收入中，有54%来自《沙丘2》。
至此，2024年4月即将走完，北美电影市场马上就要迎来5月的第一个周末了。不说的话，许多人或许都已经忘记：从2008年的《钢铁侠》开始，每年5月的第一个周末，北美观众都会迎来一部漫威电影。刨除受到疫情影响的2020年和2021年，这一“传统”延续了整整14年，到了今年，终于画上了句点。去年的《银河护卫队3》，成了最后一部在5月首周末上映的漫威电影。今年的《死侍与死党》的档期已预定在7月。而到了2025年，《美国队长4》将被安排在2月情人节档期公映。
过去的这十几年里，因为漫威电影的固定出场，暑期档已被提前到了5月开始。今明两年，没了定档5月上映的漫威电影，暑期档是否要被重新定义，是否还能像过去那样点燃美国电影观众的热情，目前看来都是未知数。