在《雍正王朝》的最后一集中，雍正思索再三，艰难地下定了决心，最终赐三阿哥弘时自尽。
大阿哥、二阿哥从小夭折，弘时是雍正实际上意义上的长子，而且雍正子嗣少，按理说，皇子犯了错，如果不是非常严重，不至于被赐死。
就连雍正皇帝的八弟，害了他那么多次，雍正也没有杀死他，只是把他圈禁，为什么要对自己的儿子置于死地呢？
1、弘时的一系列操作触及了他的底线
小时候的弘时，学习就不如弘历认真，同样是邬思道教出来的学生，弘历认真听讲，而他就一点也不专心。
雍正皇帝登基后，进行了科考，想选拔一批人才，更好地治理国家，弘时却提前买通了主考官张廷璐。
弘时泄露考题是为了收买人心，笼络一批人，培植自己的人，他笃定父亲不会拿他怎么样，所以才敢为所欲为。
雍正是个非常爱面子的人，就算他发现此事是弘时背后主使，他也不愿让这样的丑闻公之于众，最后果然如此，张廷璐被腰斩，弘时却没多大事。
按理说，这次出了这么大的事是一个教训，弘时应该收敛一些，但是他并没有吸取教训。
在八叔的撺掇下，他明知道自己不可能是弘历的竞争对手，却还是被八叔说得动了心，参与到 “八爷党”中一起搞事。
为了刷新吏治，雍正登基后的一系列新政，触及到了一些亲王贝勒和大臣们的利益，遭到了他们的反对。
这时候，八爷九爷等联络了一些人，趁着雍正外出巡视，策反了隆科多和一些大臣，弘时也参与了整件事。
其中一些旗主王爷是弘时秘密联系的，他听信了八叔的话，跟自己的父亲作对。
最后八王议政逼宫虽然失败，但差点让雍正退位，雍正心里如何能不记恨弘时？
之后弘时仍不知收敛，眼看弘历越来越受雍正的器重，他又开始了新的计划。
借着雍正派弘历外出办差的机会，弘时暗中买通江湖杀手，一路追杀弘历，最终没有得逞。
这时候的弘时彻底让雍正失望了，于是雍正便把弘时关了起来，并且抄了他的家，没想到却搜出了弘时诅咒雍正和弘历的法器。
这一操作让雍正非常气愤，他一次次放过弘时，包容他犯的错误，没想到弘时不知道悔改，一错再错。
2、雍正想背上骂名，给弘历留下坚实的基业
剧末八爷临终前给雍正一封信，说雍正苦苦熬着，得到的只不过是生前身后的骂名罢了。
“你苦苦熬着，得到了什么？得到的只是生前身后的骂名罢了！”
八爷其实是想嘲讽雍正，但他不知道的是，这正是雍正的伟大之处。
雍正心中装的整个大清王朝，他知道自己经历了九子夺嫡，名声早就臭了，他所做的一切，正是为了背上骂名，给弘历一个光辉形象，让老百姓对大清有信心，让大清王朝发展得更好，走得更远一些。
而弘时犯下罪行，让他看到，弘时和弘历之争，早晚会发展到鱼死网破的地步，他不担心弘历斗不过弘时，他担心的是，弘历会跟自己一样，背上弑兄的骂名。
就像十三爷临终之前说的那样，他不希望他们这一代的悲剧发生在下一代身上，这也给雍正提了个醒，要是留着弘时，早晚得出事，与其让弘历杀他，不如自己杀了他，好给弘历留给好名声。
而雍正不杀八爷，和其他参与九子夺嫡的兄弟，则是因为康熙的劝诫。
雍正的性格脾气比较急躁，也是个心狠手辣的人，康熙深知他的脾性，临终之前告诫他“戒急用忍”，善待他的兄弟们。
当时老八老九老十，甚至是一母所生的老十四都处处找他茬，跟他过不去，他一忍再忍，也没有要他们的命。
所以弘时比八爷下场凄惨，怨不得别人，实在是他做的事情触及到了自己父亲雍正的底线。如果他能和弟弟弘昼一样，假装当个糊涂王爷，定不会沦落到自尽的结局。