每年2月的第三个星期一是美国法定假日总统日。为期三日的小长假，再加上之前的情人节，刚刚过去的这个周末本该是北美电影市场今春的重要档期。不过，今年的这个档期还是延续了2024年开年以来的颓唐，周末三天的总票房只有约7700万美元。对比去年同期，数据下降了足有47%，实在有些惊人；算上通胀因素的话，恐怕2024年的总统日小长假档期是自有票房数据统计以来最糟糕的了。
《蜘蛛夫人》票房、口碑双双失利
今年的情人节档期有两部新片开画，分别是雷鬼乐传奇人物鲍勃·马利的传记片《鲍勃·马利：一份爱》（Bob Marley: One Love），以及蜘蛛侠宇宙衍生而来的超级英雄电影《蜘蛛夫人：超感觉醒》（Madame Web），结果还是前者的表现更胜一筹。
《鲍勃·马利：一份爱》剧照
派拉蒙出品的音乐传记片《鲍勃·马利：一份爱》情人节当天开始在3539家影院上映，以周末三天计算的话，共获得2770万美元票房，排在周末票房榜第一位。上映五天之后的北美总票房目前已超过5000万美元，有机会成为2024年第一部北美总票房超过1亿美元的影片，而其制作成本则是7000万美元。
该片由拍过《国王理查德》的雷纳尔多·马库斯·格林执导，聚焦雷鬼乐鼻祖鲍勃·马利短暂人生中的精彩故事。目前，该片在影评网站“烂番茄”上仅有43%新鲜度，对比《国王理查德》90%的新鲜度，以及同样由派拉蒙出品的埃尔顿·约翰音乐传记片《火箭人》的89%新鲜度，实在是天差地别。不过，该片主攻的中老年观众市场、非裔和拉美裔观众市场，都对《鲍勃·马利：一份爱》给出了热情回应。
《蜘蛛夫人》剧照
相比之下，来自索尼影业的超级英雄电影《蜘蛛夫人》的情况就要糟糕很多了。该片同期在北美4013家影院上映，以周末三天计算的话，仅获得1515万美元票房，比《鲍勃·马利：一份爱》的一半多一些，排在周末票房榜第二位。上映五天之后，该片的北美总票房更是只有2580万美元，仅为《鲍勃·马利：一份爱》的一半。而且，这还是在《蜘蛛夫人》占领了全北美所有IMAX影厅、获得高额票价优势的情况下。
从之前的宣发素材来看，索尼这次主打的是惊悚元素，而非其与蜘蛛侠电影宇宙的关联性。据说，这主要是因为现在的超级英雄电影口碑已一落千丈，尤其是在《惊奇队长2》票房失利之后，业界担心以女性领衔的同类影片无法再引发观众的兴趣，所以索尼这次索性就不再强调该片与《蜘蛛侠》系列的关系，转而推销其本身的剧情如何奇峰突起、跌宕起伏。而主演达科塔·约翰逊也在上电视节目宣传时反复强调：“你根本就不需要了解任何前情、背景，就能直接观看这部电影。”
《蜘蛛夫人》的“烂番茄”新鲜度仅有13%
不过，媒体显然对此并不认同。《滚石》杂志的影评称该片是“真正意义上的切尔诺贝利级大灾难”；《综艺》称其是“空洞的《蜘蛛侠》衍生品”。整体而言，该片目前在影评网站“烂番茄”上只有13%的新鲜度，爆米花指数也是不及格的55%。如此糟糕的口碑，让这部制作成本8000万美元的影片的后续票房，也不存在任何反败为胜的机会。
2024年至此已过去了七个周末，其中只有一个周末的北美总票房超过了1亿美元；而在去年同期，有三个周末达到这一门槛。回到2020年年初，也就是疫情前夕，更是有五个周末的总票房超过1亿美元。至于2019年，年初则有六个周末的票房超过1亿美元。
按照英国数据分析公司高尔街早些时候的预测，2024年的北美总票房相比2023年会有10%的跌幅。再看看开年至今，北美票房已比去年同期减少15%左右，这多出来的5个百分点，要在未来十多个月里追回来，整体形势可谓相当吃紧。
爆米花桶成影院营收利器
电影不吸引人，观众不够多，电影院为求生计，就只能自谋出路。近期，北美多家院线纷纷推出各种售价昂贵的电影主题爆米花容器，因其设计特殊且限量供应，再经过社交媒体的推波助澜，倒也制造出不少噱头，为影院带来了额外营收。
前不久，《死侍》主演瑞安·雷诺兹（Ryan Reynolds）就在《死侍与金刚狼》（Deadpool & Wolverine）的首款预告片于“超级碗”中场休息发布后，赶忙又在他个人社交媒体账号上发了一条补充消息——“等着看我们死侍的爆米花桶吧”。积极投身社交媒体冲浪人生的他，无疑是在回应广大网民对于《沙丘2》最近推出的一款沙虫爆米花容器的狂热反应。
《沙丘2》沙虫造型的爆米花桶
爆米花桶除了能让影院和制造商赚钱之外，向他们出售IP的好莱坞电影厂商也可以获得一笔额外的收入。从商业角度来看，实在是利及多家的好事。据说，这种专为某部电影设计的爆米花容器最早诞生于并不遥远的2019年，当时是北美最大院线AMC和迪士尼达成合作意向，配合《星球大战：天行者崛起》的上映生产了一款R2-D2机器人造型的爆米花桶，虽然售价高达49.99美元，却很快售罄。其后，其他公司纷纷效仿，一个崭新的产业链就此形成。
《星球大战》中机器人R2-D2造型的爆米花桶
目前，在美国二手网站上搜索上述这款R2-D2爆米花桶，售价普遍在80美元以上。这样的转售盈利空间，也让此类产品一经推出完全不愁销路。去年夏天，AMC院线为配合《芭比》的上映，推出过一款粉红跑车款爆米花容器，25000件在影片开画后的首个周末便悉数售罄，乘以其34.99美元的单价，意味着院线可以获得87.5万美元的额外收入。
配合《芭比》的上映推出的粉红跑车款爆米花容器
而且，不少此类衍生商品还不单卖，必须先买一张相关影片的电影票才能附加添购。可别小看这种买椟还珠营销策略的吸引力，据北美市场调研机构表示，今年早些时候上映新版《刻薄女孩》时，有15%的观众表示其购票的理由正是因为敌不过那些花花绿绿的衍生商品的吸引力。
《刻薄女孩》的衍生商品