近日，在上海文化广场上演的话剧《肖申克的救赎》，因其全老外的演员阵容和导演张国立，引人关注。说起《肖申克的救赎》，这显然是一个世界级的IP，从斯蒂芬·金短篇小说《丽塔海沃斯和肖申克的救赎》于1982年问世，到1994年改编为电影，轰动一时，被誉为电影史上最完美的影片之一，蒂姆·罗宾斯和摩根·弗里曼联袂奉献了经典的表演，成就了几代影迷心中的传奇。
根据原著小说改编创作的英文版舞台剧，也于2009年在爱尔兰首都都柏林首演，直至今天的中文版授权。
此次中文版的上演，不可不说出品方在编导演各个方面的独居匠心。其中最值得一提的就是由“中国人民的老朋友”，来自加拿大的大山领衔的全外籍演员阵容，这在国内的戏剧舞台上，还是前所未有过的创举。大山在其中扮演的正是摩根·弗里曼在影片中的角色——瑞德，并是全剧观察者和叙述者的担当，戏份很重。自1988年首登央视春晚，大山就成了中国家喻户晓的外国友人，此后凭借日臻成熟的语言能力和表演水平，更是演出跨界不断，为中西方文化交流做出了巨大的贡献。而除了他以外，另外11位演员分别来自美国、法国、澳大利亚、意大利、俄罗斯、阿根廷、芬兰等国家。他们中不乏资深的演艺从业人员，参演过华人名导的电影，而多数都有长期在华生活和学习的经历，能够说一口流利的普通话，但几乎都不是科班出身的职业戏剧表演者。
据说，大山在接受媒体采访时表示，会说中文只是加入的最低门槛：“绝不是卖‘老外用中文演话剧’这个概念”，高水准的排演才是大家的共同诉求。应该说，观众是感受到了他们的诚意，并认可他们的努力，很多人惊叹，这些老外的台词说得这么好，“演得很认真”。
想来，出品方颇费了一番心思，如何演绎好这个西方人写的西方故事——让外国人说中文，这个打破常规的思路，原本是试图让文本冲破语言和文化的桎梏。从这个意义上来说，此剧堪称是一个跨文化交流的项目，欲以不同元素的对话和融合，意图给观众制造更直观的带入，更能感同身受剧情的跌宕和人性的召唤。这的确是个噱头，有其苦心造诣，并提供了新的思路与启示：即如何复刻外来经典作品，如何再现原作精神，又自然落地和本土化改编，如何在审美和体验上拓宽对于世界多样性和复杂性的解读。
全剧在表演上花费的功夫显而易见，并且，舞美和音乐也非常加分，原创音乐极有质感，整个舞台亦简洁有力，变化中又不失大气，色调上以饱和块面穿插于坚硬的中间色调中，寓意绝望中的一抹希望。总而言之，在作品呈现上多处可圈可点。但令人遗憾的是，成败皆萧何。大山本身就拥有相当的观众基础，不少人是因他才去看，但就两个大IP的叠加效果来看，并不如预期。一如开篇说到观众对外籍演员表演上的认可“很认真努力”，但是对于戏剧内核的表现，却有心有余而力不足之嫌。毕竟是四十多年前的小说、三十年前的电影，珠玉在前，无法超越，与时俱进地把这个故事再讲好，应是重中之重，整场观感却“比较平”，非职业演员的表现力不温不火，陷入“节奏不足、老外说中文来补”的尴尬。
剧中加入了一些适应中国社会语境的细节，比方“是骡子是马拉出来遛遛”之类的俗语，还有带口音的北方土话，虽引起一些哄笑，却不免让人出戏，甚至在观剧中途常能清醒地感受到“他们的中国话说得真好啊”。非职业表演者的外国人刻意的字正腔圆，在剧作的表现力上成了抢戏的部分，在一定程度上削弱了深刻性和感染力。一个剧的成就应该仍是故事与主题，恰恰就是大山所言的“绝不是卖老外用中文演话剧”成了最大的卖点，观众的期待与落差亦在于此：到底是为什么一定要用外国人，这倒成了散场后的思考。
诚然，在回归文本的基础上，用母语说（演）好一个西方故事，是此番中文版的初衷，在全球背景下的跨文化表演绝对是值得鼓励的探索。（卜翌）