"父母爱情"中最令人心痛的情节之一，便是江昌义认父这一幕。得知江德福升官并发现母亲张桂兰曾是江德福的前妻后，江昌义决定冒险一试。
在江德福一家其乐融融包饺子过年时，江昌义突然造访江家，一进门就跪地叫江德福“爹”。江德福并未否认，结果惹得安杰气得回青岛老家。
德华觉得事情不对劲，发现江昌义的生日与江德福回家的日期不符，便设法邀请江昌义和几个侄子共进晚餐，故意灌醉江昌义，企图套出真相。
酒后，江昌义说出了自己的真实身世：原来，江德福当兵多年，期间妻子张桂兰和江德福的二哥有了私情，才有了江昌义。也就是说，江昌义实际上是江德福的侄子。
这一举动让江德福一家鸡犬不宁。在老丁的建议下，德华向江德福坦白了实情。
然而，出人意料的是，江德福早在首次见到江昌义时就知道他并非自己的儿子，因为他从未与张桂兰发生过关系，根本不可能是她的孩子。
当年，江德福探亲归来，撞见了张桂兰和二哥的不轨行为。为了家族名誉，江德福选择了沉默，并与张桂兰离婚。二哥内疚于对江德福的背叛，离开前往唐山挖煤，却在井下遇难，不幸身亡。
因此，出于对家族名誉的维护和对逝去二哥的愧疚，江德福决定承认江昌义是自己的儿子，并安排他到宁波的东海舰队服役。可以说，江昌义的计谋让他在家族中占了上风。
江德福原本以为这段往事就此埋藏，然而意外的是，江昌义与安杰的外甥女欧阳安然展开了恋情。为了合法地在一起，欧阳安然向安杰和盘托出了江昌义的身世，打乱了江德福的原计划。
观众们纷纷谴责江昌义的无情，甚至包括姑姑德华也称他为“自私”。江昌义对众人忏悔，表示多年来心中的负罪感一直困扰着他，最终赢得了江德福和安杰的原谅。
至此，江昌义成功洗刷了过往的污名，江德福也摆脱了多年的心理包袱。剧情的发展是可以理解的。“坏人”改邪归正，悔悟改过，实属大善。
同时，这也展现了江昌义对兄长江德福的“义”，以及对安杰的“忠”。然而，在原著中，情况却完全不同。江昌义在原著中的“认爹”经历与剧中并无二致。
他从未向江德福和安杰坦白，反而让江德福背负多年的冤屈。他怨恨安杰窃取了母亲应得的一切，也怨恨江德福未能把母亲接到城市生活。
尽管他心知肚明自己的卑劣行径，却坚称，没有当初的卑鄙，就不会有如今的自己。在剧中，江昌义声称母亲张桂兰不同意他的行为，不允许他去找江德福，都是他自作主张、孤注一掷的选择。
而在原著中，江昌义却是在张桂兰的默许下，假冒江德福做父亲。剧中张桂兰之所以反对，是因为她和江德福都清楚他们从未发生过关系。
而在原著中，张桂兰放任江昌义去认父，暗示了江德福与她确实有过一段情。正因如此，江昌义说，江德福相信他是自己的儿子，即使内心有所犹豫，仍选择接纳了他。
他还不忘夸奖江德福的“厚道”。就这样，“厚道”的江德福被张桂兰和江昌义玩弄于股掌之间，背负了一辈子的冤屈。
可以说，剧中的江昌义更符合“艺术范畴”：胆大、自私，犯了错事却幡然悔悟；而原著中的江昌义则更符合“人性”：虽然我有所过失，但责任并非在我，是别人先对我不公。