夏季是指立夏到大暑的农历四月、五月、六月。进入夏季，暑气渐盛，炎炎夏日，日光强烈，酷热蒸腾。四月初夏，人体阳升火旺，不宜食用过阳食物；五月天气渐热，人感觉困乏，所以少食性辛温的食物，因多食会更令人乏力；农历六月，天气炎热，人体阳气亦盛，不宜食用甘苦大热性质的食物。而且六月，常炎热多雨，呈现暑气挟湿的特点，更要多食清淡解暑类食物。那么夏季如何养生？主要是从饮食上来调理搭配。
夏季炎热，温度过高，使人体大量排汗，而随汗液可排出大量的钾元素，这就会产生由于钾元素得不到及时补充而导致的夏季倦怠疲劳、精神不振。夏季缺钾不仅使精力和体力下降，而且耐热能力也会降低，使人感到倦怠无力。严重缺钾时，可导致人体内酸碱平衡失调、代谢紊乱、心律失常，全身肌肉无力、懒动。所以适当补充钾元素，有利于改善体内钾、钠平衡，既可以防止血压上升，又可防止血压过低。
在炎热的夏季，人的身体新陈代谢旺盛，汗易外泄，耗气伤津，应该多食具有祛暑益气、生津止渴、养阴清热作用的饮食，宜吃性凉多汁的新鲜瓜果蔬菜，宜适当饮水和清凉饮料;夏季饮食以清淡、苦寒、富有营养、易消化为佳，避免食用黏腻碍胃、难以消化的食物，勿过饱过饥；重视健脾养胃，促进消化吸收功能。对于婴幼儿来说，其机体器官组织娇嫩，正处于新陈代谢旺盛的生长期。
夏季炎热多汗，钙、磷代谢增强，锌、镁、钠等随汗丢失，故宜进食含钙、锌等矿物元素丰富的清补食品，促使机体生长。对老年人来说因其机体功能减退、热天消化液分泌减少、心脑血管不同程度的硬化，故宜吃些清补食物，辅以清暑解热、护胃益脾作用的食物和具有降血脂、降血压、护血管作用的食物。
夏天气温高、出汗多、饮水多，胃酸被冲淡，消化液分泌相对减少，消化功能减弱致使食欲不振，再加上天热人们贪吃生冷食物造成胃肠功能紊乱或因食物不清洁易引致胃肠不适，甚至食物中毒。因此，夏季饮食应清淡而又能促进食欲，这样才能达到养生保健的目的。
味酸的食物能收能涩，夏季汗多易伤阴，食物能敛汗，能止泄泻。如番茄就具有生津止渴、健胃消食、凉血平肝、清热解毒、降低血压的功效。
最重要的是，要忌吃辛辣香燥、伤津耗液、温热助火以及油腻黏糯、煎炸炒爆等难以消化的食物；而且脾胃虚寒的人要切忌多吃暴食生冷性寒的食物；还要少吃油腻食物，因为含脂肪多的食物不但抑制胃酸分泌，而且刺激胃产生一种抑制自身蠕动的“胃泌素”，使食物在胃中停留时间延长，这样就会感到腹胀，不思饮食，而且由于夏季体内水分蒸发过多，消化液分泌大为减少，加之睡眠不足和喜食冷冻食品等因素，胃肠消化功能减弱，如果再进食油腻食物，势必加重胃肠负担，影响消化。
接下来，菜瓢谷小编从饮食宜忌的角度，介绍下夏季适宜食用的食物有如下几种。
1.黄瓜：其性凉，味甘，清凉多汁，具有清热解暑、生津止渴功用。小黄瓜生食或凉拌，是夏日应时佳蔬，老黄瓜煨汤，又是炎夏消暑解渴的天然保健饮料。
2.绿豆：其性凉，味甘，具有清热解毒、消暑烦渴的功效，属于夏季祛暑佳品。《本草汇言》中说得好：“绿豆清暑热，静烦热，润燥热，解毒热。”明代养生学家高濂《遵生八笺》中介绍：“解暑：绿豆淘净，下锅加水，大火一滚，取汤停冷色碧食之。如多滚则色浊，不堪食矣。”
3.白扁豆：其性平，味甘，具有清暑化湿、健脾益气的功效，尤其是长夏之时，暑湿吐泻、食少久泄、脾虚呃逆者最适宜吃。即使健康的人，常用白扁豆煮粥吃，也非常适宜。《品汇精要》说它“消暑和中”。李时珍认为扁豆能“止泄泻，消暑暖脾胃，除湿热，止消渴”。《会约医镜》中还指出：“生用清暑养胃，炒用健脾止泻。”
4.桑葚：其性寒，味甘，是一种球形多汁的小浆果。桑葚有滋阴养液的作用。《本草经疏》载：“桑葚，甘寒益血而除热，为凉血补血益阴之药。”《四时月令》还说：“四月宜饮桑葚酒，能理百种风热。”据测定，每100千克新鲜桑葚能榨出果汁40多千克，有人用它制成桑葚汽水，甜酸适度，风味别致，是夏令理想的清暑饮料。
5.草莓：具有清暑解热、生津止渴的功效。草莓是一种鲜红色的浆果，果肉柔嫩多汁，每100克鲜果中含维生素Ｃ60～80毫克，还富含磷、钙、铁等矿物质，果味酸甜适口，具有特殊的香味，是夏季天然的清凉止渴剂。
6.苦瓜：俗称癞葡萄。其性寒，味苦，具有清火消暑、明目解热之功效。适宜夏季烦热、口渴多饮，甚者中暑发热时服食。《生生编》说它“除邪热，解劳乏，清心明目。”民间还有用苦瓜煮汤作凉茶饮用的方法，更具有消暑、祛热、止渴的效果。
7.冬瓜：其性凉，肉质柔软，有独特的清凉感，是夏季最受欢迎的瓜类，民间常用冬瓜煨汤；鲜冬瓜绞汁或捣汁饮用可消暑解热；夏天用以配合肉类、冬菇煨汤，更有消除暑热烦闷的功效。古代医家也多用之，如《本草再新》说，冬瓜“解暑化热”。《随息居饮食谱》亦云：“冬瓜清热，养胃生津，消暑湿。”
8.荸荠：是夏季理想果品，它性寒多汁，无论生食或熟食，均可清热、祛暑、生津、止渴。热天口渴、咽喉干痛、肺有热气、眼球红赤、口鼻烘热、咳吐黄痰时食之更宜。
9.甜瓜：又称香瓜，其性寒，味甘，具有消暑热、解烦渴、利小便的功效。《随息居饮食谱》中亦说这能“涤热，利便，除烦，解渴，疗饥，亦治暑痢”。故夏季烦热口干时食之颇宜。
10.菱角：生食能清暑解热，除烦止渴，熟食则健脾益气。
11.番茄：含丰富的维生素，其中维生素Ｃ最多，还含有钙、磷、钾、钠等元素，它既是蔬菜，又具有水果的特征，故又有“菜中之果”的美誉。炎热夏天吃白糖拌番茄，不仅能生津止渴、健胃消食，还能增强人体免疫力。
此外，夏季还宜服食赤小豆、芹菜、胖大海、蚌肉、茭白、萝卜、花菜、茼蒿、绿豆芽、橙子、香蕉、橄榄、发菜、柑橘、苹果、鱼肉、鸭肉、甲鱼以及豆浆、牛奶、啤酒等清补食品。
除了上面介绍的适宜夏季养生食谱。接下来提醒一些夏季养生饮食禁忌。
在夏季首先要少食糖。因为多食会使身体血糖升高，这样有利于金黄色葡萄球菌等化脓性病菌的生长繁殖，易诱发痱子、疖疮、痈肿等皮肤炎性病症。不少糖尿病病人也常并发皮肤疖肿，正是由于体内糖代谢失调、血糖长期过高所致。此外，糖在体内分解时会产生多量的丙酮酸、乳酶等代谢产物，使血液从正常的弱碱性变为酸性，形成酸性体质，酸性体质的人免疫力低下，抗病能力弱，各种致病菌便可能乘虚而入，引起疖疮等皮肤疾病。
此外，在夏季还要忌吃冷元宵、冷糍粑、冷年糕；忌饮隔夜冷茶、冷粥、冷饮；忌吃或少吃麻雀肉、羊肉、韭菜、洋葱、龙眼肉、荔枝、芥菜、花椒、肉桂、白酒以及炒花生、炒瓜子等炒货；忌食隔夜荤腥油腻菜肴等。
最后，列出一些古今养生文献以供有兴趣的网友参考。
《琐碎录》：“六月，宜食苦菜，以益心气。”
《滇南本草》：“苦瓜泻六经实火，清暑，益气，止渴。”
《玄枢》：“六月，宜饮乌梅酱、木瓜酱、梅酱、豆蔻汤以去渴。”
《四月时令》：“四月宜饮桑葚酒，能理百种风热。”
《保生心鉴》：“五月，午，火旺，则金衰，于时当独宿，淡滋味，保养五脏。”
《千金要方》：“六月不食羊肉，伤人神气。”