维生素是人体生命活动必需的有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。维生素在人体内的含量较少，但在人体生长、代谢、发育过程中却发挥着举足轻重的作用。医生会常常告诫人们，要多吃水果蔬菜，这是因为水果蔬菜中含有丰富的维生素，如苹果、梨、柑橘、番茄、辣椒等等。但是在这些水果蔬菜中，维生素含量又有怎样的差别呢？
随着绿色食品快步走入人们的生活，健康已成为人们首要关注的问题，并且人们将目光投向了天然的生态环境。于是许多野生水果进入了人们的视野。人们发现猕猴桃富含维生素C，且含量相当于柑橘的5-16倍，是苹果和梨的20-140倍，同时还含有维生素P以及许多氨基酸和矿物元素，因此被誉为“维生素之王”。于是，许多地方开始对猕猴桃进行大面积人工栽培，使其形成一定的产量，出口销售。
后来，人们发现沙棘的维生素C含量要高于猕猴桃4-5倍。而且还含有丰富的维生素A和维生素P。所以猕猴桃的“维生素之王”的桂冠自然就被沙棘取代了。随着科技的不断发展，人们的视野逐渐开阔，人们又发现了许多维生素含量丰富的野生水果，如余甘子的维生素C含量比猕猴桃还要丰富。
所以到目前为止，“维生素之王”的桂冠仍在不断地“易主”。刺梨果实中，每100克鲜果维生素C的含量为1300-2700毫克，约含维生素P6000毫克。沙棘的维生素C含量与维生素P含量都在刺梨之下，所以，迄今为止，“维生素之王”的桂冠应该非刺梨莫属。
刺梨为蔷薇科落叶灌木，为野生小灌木，4-6月开粉红色、红色或深红色的花，夏花秋实。果实呈扁圆球形，直径2-4厘米，成熟时呈金黄色，果肉脆，成熟后有浓芳香味，果皮上密生软毛刺。刺梨不但维生素C含量极高，维生素E的含量也高于其他水果、蔬菜，可堪比蛋类、奶油等。刺梨的药用价值也很高，其花、叶、果、籽皆可人药，有健胃、消食、滋补、止泻等功效。尤其是刺梨富含超氧化物歧化酶，有抗病毒、抗辐射的功效，在心血管、消化系统和各种肿瘤疾病防治方面，都有十分广泛的应用。
但值得注意的是，刺梨和沙棘都是野生植物，果肉的丰富性和适口性方面不如猕猴桃，所以人工栽培基本上没有实施。不过，刺梨和沙棘都是野生分布非常普遍的植物，具有很强的适应能力，相信总有一天，含有维生素最高的水果将以不同的形式走入人们的生活。