我国的荞麦种植面积和产量居于世界第二位，仅次于俄罗斯。其中苦荞麦的种植量占30%，是世界上加工和种植苦荞比较特殊的国家。苦荞麦的营养价值在所有的粮食作物中比较突出，而且对现在多发的“富贵病”，以及中老年心脑血管疾病的预防和治疗的作用都比较明显。
很多著名的医学专家和营养学家都提出，荞麦在粮食作物中的作用是最全面的。苦荞麦中的亚油酸占36.1%，油酸占47.%，其中的不饱和脂肪酸占83.2%，而亚油酸的主要作用是预防动脉粥样硬化、降低血液胆固醇。
苦荞麦中有一类黄酮类物质，这类物质有槲皮素、芦丁等，芦丁具有加强脆弱的微细血管、降低血管的通透性的功能，而且还有一个促进胰岛素分泌的功能。而槲皮素的主要功能是防止人体的抗氧化。
除此之外，最近一些科学家研究发现，苦荞麦当中有一种叫做荞麦糖醇的物质，具有降糖、增加胰岛素活性的作用。