本文讲的大豆主要是黄豆，别名也叫菽。大豆主产区主要分布在北方各省，品质最好的大豆主要在东北地区。经过上千年的培育研发，大豆的种类在我国已经有上百种。
大豆富含丰富的蛋白质，研究表明，大豆的蛋白质含量相当于同等质量瘦肉的两倍，鸡蛋的1.5倍，与此同时，大豆中的氨基酸是人体所必需的，对人体组织细胞有促进作用，而且可以有效地提高人体的免疫力。
大豆中的黄豆蛋白是一种可以替代动物蛋白的植物性食品并且是唯一一种，有一定的降低血浆中胆固醇水平的作用，对骨质的健康发育有促进作用，有助于肾功能的发挥。大豆脂肪中富含丰富的脂肪酸是人体所必需的，是食用油最佳的原料。大豆中的雌激素、钙、维生素的含量也比较多。其中还有一种叫做异黄酮的物质，对于子宫内膜癌、卵巢癌、乳癌以及前列腺癌具有良好的抑制作用。
此外，大豆的蛋白质中有很高的赖氨酸含量，蛋氨酸的含量有些低，因此大豆与谷类搭配，是补充氨基酸最理想的组合。如果搭配合理，可以让蛋白质的氨基酸处于最平衡状态，营养价值更高，达到最佳的补充体能的作用。