鱼类、肉类和蛋类大多含有脂肪，脂肪有香味，经过各种烹调之后，可以变成美味佳肴。针对这些食物，中餐发展出煎炒烹炸、烧烤焖煮等五花八门的烹调方式。有些烹调方式只为好吃，不顾健康风险。吃什么食物固然很重要，怎么吃也很关键。那些中庸平稳、简约的烹调方法往往比较健康，而追求至美味道、烦琐的烹调方法常有健康隐患。蘸炒炖煮，有助营养。
与煎炸、烧烤或生吃等极端方式相比，蒸、煮、炖、炒等温和处理食物的烹调方式更可取。蒸、煮和炖的烹调温度在100℃左右，既可以杀死致病菌、寄生虫等病原，又可以使蛋白质充分变性，容易消化吸收，同时对维生素的破坏较轻。对于家庭来烹调来说，还意味着油烟较少，不染室内空气，一举多得。普通炒菜的温度大约在150℃左右，也低于油炸或烧烤。但爆炒或油冒烟甚至燃烧时，温度比油炸有过之而无不及，对烹调油和食材营养的破坏都很严重，并不可取。所幸这种高温炒的时间较短，大多很快出锅或加水降温。
新鲜鱼类最宜蒸制，蒸鱼的调料不用太复杂，姜、葱、生抽、油等几样即可。用蒸鱼豉油代替普通生抽味道更佳。不太新鲜的鱼类适合“焖”法。家常焖鱼也很简单，热锅下油，油热后后放入鱼肉块。略煎片刻后放入调味汁（由酱油、白糖、醋、大蒜、葱花、姜粉、花椒粉等组成）爆香。加清水，使鱼肉几乎全部没入水中。大火烧开，小火慢炖，收汁后加适量味精出锅。如果咸味不足，还可以补放少许食盐。更简单的焖鱼方法是到超市购买专门用来焖鱼的复合调料包，如酸菜鱼调料包、红烧鱼调料包，把它们和鱼块、清水一起下锅，大火烧开，小火慢煮。什么也不用再加，15分钟左右，收汁，出锅即成。
新鲜虾类或海鲜适合水煮或蒸，海产品大多有咸味，一般无须再加盐。不太新鲜的虾类或海鲜适合红烧或用辣椒炒。
肉类切薄片、肉丝或肉末适合炒，油温不用太热，否则口感反而发硬。下锅之前先用生抽、味精等腌制，再裹以淀粉，可避免肉质发硬。餐馆的做法是常先把腌制好的肉类“滑油”（也称“过油”）处理再炒制，以获得细嫩口感。但这种类似油炸的处理方式不够健康，家庭烹调时可用“水滑”代替，即先把腌制好的肉丝、肉片投入沸水中煮一下，再炒制。较大肉块、排骨等适合炖煮，加热时间较长才能煮烂。烹调油类不要先放盐，否则肉质发硬，盐要后放或等出锅之前再放。
涮火锅是易于消化吸收的烹调方式，加热温度较低且无须加油，但问题是人们为了口感香嫩普遍选择肥牛、肥羊、五花肉，它们含有较多饱和脂肪和胆固醇，不够健康。